1955年4月28日。
1955年4月28日,湘西苗族自治区更名为湘西苗族自治州,自治州人民委员会驻吉首县。
1957年9月20日,设立湘西土家族苗族自治州。自治州人民政府驻吉首县。原湘西苗族自治州所属吉首、泸溪(驻武溪镇)、凤凰(驻沱江镇)、花垣、保靖(驻迁陵镇)、古丈6县及原由湘西苗族自治州代省领导的永顺、龙山、桑植、大庸4县划归湘西土家族苗族自治州(辖10县)。
位置境域
湘西州位于湖南省西部偏北, 酉水中游和武陵山脉中部。其地域范围为东经109°10′~110°22.5′,北纬27°44.5′~29°38′之间。西邻贵州省铜仁市,重庆市酉阳土家族苗族自治县,南接怀化市麻阳苗族自治县,东连怀化市沅陵县,北抵张家界市,湖北省恩施土家族苗族自治州来凤县。
东西宽约170公里,南北长约240公里。全州国土面积15462平方公里,其中城区面积556平方公里。占湖南省总面积的7.3%。