山区公路在选线定线时可以基本决定路线的布置和形式。山区的特点是地形高低起伏、地形障碍和不利因素频繁、气候尤其是降雨影响突出，那么首先就要确定各种对高程具有控制影响效果的控制点，比如规划的路线起屹点、越岭垭口、深挖方高填方地点、隧道进出口、河流附近。设计者将这些点在地形图上标注出来后，它们就起到了控制路线大致走向的作用，因此得名控制点。
当然是测量工作了啊，分外业和内业，外业就是在你修路的那片山区选点，并用测量工具日日夜夜测算坐标啊、转角啊、高差啊，内业是把外业所得的坐标用软件点绘到地形图上，画出地形图。简要讲就是这样山区路线选线的时候已经在地形图上标出了比如滑坡带、断裂破碎带、风化层等等不良地质地段，第一个保障就是选线时尽量绕避这些地段；
如果简单回答就一个字：钱！另外能提到的就是公路等级不够的前提下盘山公路要比架桥成本低的多而且容易控制车辆的行驶速度。单单从行车安全性讲肯定是隧道+桥梁的跨越方案更好，但是在山岭区里桥隧比例过高造价就很难控制了，如果没有大的经济区连接，一般不会选择高等级公路，故而经济不发达的山岭区就会出现很多盘山公路。以中国现在的工程技术水平地形条件基本已经不能制约公路修建形式了，能制约的只有资金。
盘山公路一般应用于二、三级公路，受投资金额及交通量影响，公路设计中一般尽量减少桥隧构造物的设置。当路线需要翻越山脊时，路线一般采取沿山坡做S型展线，以克服高差，降低爬升时路线纵坡。盘山公路主要见于山岭重丘地区，全国较为知名的盘山公路有多处，多位于川藏、云贵等地势起伏较大地区。盘山公路纵坡大，急弯多，不利于行车安全等，盘山公路需注意对长大下坡进行专项分析，尽量避免长纵坡接小半径曲线，目前国内多个盘山路段，成为事故黑点地区。盘山公路是在工程造价与交通需求之间相互妥协的一种产物。