如今的我们身处和平年代，是很难想象战争到底有多残酷的，即便偶尔听家中老人提起战争有多残酷，百姓生活有多艰难，但毕竟没有切身体会过，还是很难感同身受。事实上，在战争年代，百姓生活极其艰难，他们不仅吃不饱穿不暖，还时刻要提心吊胆着，唯恐哪一天战争会突然降临到自己身边。
而最令百姓煎熬的就是日本侵华战争期间，在那漫长的14年时间里，全国无数百姓遭受到了侵害，其残酷程度比之历史上任何一场战争都要猛烈。
当时日本帝国主义企图吞并中国，使中国成为他们的殖民地，便在中国各地大开杀戒，残害了无数中国百姓，其恶行令人发指。
好在后来经过全国人民的共同努力，成功打败了日本帝国主义，粉碎了他们的野心，逼迫他们无条件投降，并撤出了中国。
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虽然日本帝国主义非常可恨，犯下了不可原谅的种种恶行，但日本士兵却并非都是罪恶的，很多日军在参加侵华战争之前是并不知情的，而当他们被送来中国参加战争时，已经无法回头了。
此时如果他们不执行上级发下的命令，那么等待他们的就只有死亡。所以最终那些日军只好被迫参加战争。
当然，这并不是说日军是无辜的，事实上，从这些日军迫害无辜中国百姓开始，就已经注定了他们的双手是沾满血腥的。尤其是那些手段残忍，毫无悔恨之心的日军更是罪孽深重，一辈子也洗刷不了。
不过也有一些日军在战争结束，返回日本以后幡然悔悟，其中盐谷保芳就是这样的人，他非常悔恨自己曾经在侵华战争中犯下的种种罪孽，曾多次回到中国谢罪。
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盐谷保芳出生于1921年，是日本山梨县人，他在19岁的时候就被迫征召入伍，并在一年多后，被调往中国山东，参加日本侵华战争。
之后，他曾在中国山东、南京和上海等多地参加了侵华战争，前前后后一共杀死了10个以上的中国人。其中在1940年的时候，鲁中战役爆发，日军在黄前镇发动了为时二十多天的大扫荡活动。
可是当这些日军扫荡到一半的时候，由于村里的百姓偷偷通风报信，叫来了八路军，日军的大扫荡活动被迫终止。
后来，这些日军怀恨在心，便又回到该村里，残忍地屠杀了70多名无辜的中国百姓。而当时盐谷保芳也在其中，他说如果自己不杀这些中国百姓，那自己就会被上级给杀死，所以他只好动手了。
1945年，在全国人民的共同努力和多国联合之下，日本帝国主义终于被打倒，日军无条件投降并撤出了中国。盐谷保芳也回到了日本，之后他开始认真反思侵华战争，也明白自己犯下了大罪。
在良心的谴责之下，他从1985年开始多次往返中国和日本，为两国之间的和平和友好而四处奔走着，并多次向中国谢罪，希望中国能给他机会赎罪。
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在之后的20多年里，盐谷保芳曾多次来中国谢罪，他先是到曾经参加战争的地方去向当地人民谢罪，又先后去了各地的抗日英雄纪念馆和博物馆等忏悔自己的罪过，同时他还把自己曾经在战争中穿过的日本军服、军刀等物品捐赠给了博物馆。
而在日本，盐古保芳也组织当年一起参加侵华战争的战友们举行了捐资助学运动，为中国山东提供了不少教育经费。
在1998年，盐谷保芳再一次来到山东谢罪时，从招待的工作人员那里得知了刘琦的新闻后，非常激动，并表示希望能够见他一面。
原来刘琦曾经和他是敌人，当年在战争中，他是负责传授日军刺刀的军官，刘琦则是山东泰安的八路军中队指导员。当初两人所在的部队经常交战，矛盾极其激烈，但他们从未见过面，如今好不容易有了消息，盐谷保芳自然想见见对方了。
在招待人员的安排下，盐谷保芳终于见到了昔日的敌人刘琦，他已经改名为王永坚了。
当两人相见的那一刻，盐谷保芳毫不犹豫地跪了下来，声声泣下地说着忏悔的话，表达了自己的悔恨之情。王永坚看着已经84岁高龄的盐谷保芳跪在自己面前，于心不忍，便让家人扶起了他，并表示自己已经原谅他了。