当代大学生作为青年中的高知识、高层次群体，作为思维活跃、最少传统观念的知识阶层，怎么在新时代背景下继续为民主建设贡献力量呢？又有何特点呢？
首先，当代中国大学生政治热情的主要投向的是市场经济条件下的全方位改革。为了适应改革、参与改革，市场经济的大潮潜移默化地影响了大学生的
价值观念，如效益观念、竞争观念、创新观念、务实观念和正当利益观念等等。市场经济所弘扬的各种观念，作为一种社会价值导向和未来挑战，几乎立即赢得多数大学生的共鸣，调动了广大学生的参与热情。从这个意义上说，
社会主义市场经济的迅猛发展离不开大学生对民主思想的开放心态和民主参与的热情。
然后，市场经济的发展就要求有一个法治化的社会。因此，法律在市场经济的调整和发展过程中有着不可低估的作用和地位。而伴随着法治思想而来的是
人民群众自由
意识、平等意识、权利意识的提升，这样公民在民主参与中表现出更高的积极性和主动性，对政治生活的介入更加频繁。因而大学生群体对社会事务的广泛而有序的参与有助于促进资源的优化配置，保证市场经济的有序发展。
畅通参与渠道
目前，投票和选举是大学生民主参与的主要形式。另外，有的大学生可以参加政治性党派、政治性团体，参与有组织或者非组织的政治性集会；有的大学生通过直接或间接的信访活动，发表自己对某个问题的意见，行使监督权。但就现实情况来说，大学生民主实践的机会还是比较少，所以就需要政府和学校尽可能多地开放一些渠道。如：
（一）网络参与
充分利用网络资源，让广大的大学生都可以了解到政府的政治决策、选举规章、
管理制度等，并可以对政府的工作加以监督。同时，政府也可以通过网络调查了解大学生的发展情况，或者通过双向互动听取大学生群体的建议，也可以直接采用网络投票的方式为人事的调动和决策的取舍提供意见。
（二）听证会参与 因为政府等国家机关的听证会对大学生的开放程度毕竟有限，所以我们可以才用校园或者社区范围内的听证会。这不仅让学生们直接参与到一些事务的决策中来，而且充分尊重了大学生群体的诉求和选择。
发挥新闻媒体的传播作用
新闻媒体一向都是公众了解政治动态的主要平台，因此要扩大先进正确的民主思想在人民群众中的传播，必须充分发挥新闻媒体的传播作用。其中，政府必须进一步开放新闻媒体单位的言论自由权利，要正确面对媒体的评价，不搞封杀，也不搞潜规则。这对于在人民群众当中普及民主思想，弘扬民主精神，增进民主认识的意义甚大。
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