修前朝的史书,主要是有两个原因:
是确立前朝的合法正统地位,修前朝的史书,是对前朝的地位的肯定。因为只有确立了前朝的合法正统地位,才能确立自己的合法正统地位。你想想,前朝是合法正统的,那么你取代前朝才有一定的合理性,如果前朝就是一个流寇,类似李自成这种不被怎么认可的帝王,你取代他,那么你的地位自然也没有什么的合法性。所以司马家族自认是篡汉而非篡魏,就是这个道理。确立前朝的正统性也就是确立自己的正统性,目前所谓的二十四史之类的史书,也都是被后来的朝代所确认了的。
对自己的统治的合理性进行美化,不是常说,历史是胜利者书写的吗,首先确立了前朝的合理性,但既然前朝合理的,你为什么要取代他呢,那么这个问题就要靠史书来说明了,比如前朝是在最后弄得天怒人怨的,前朝的清官这么是怎么下场悲惨的,百姓是怎么民不聊生的。这样一来,说明前朝本来是正统,但最终被天,被百姓抛弃,自己取而代之才合理合法。