自20世纪90年代晚期矿业和勘查业处于相对停滞略有起伏（固体矿产勘查业萎缩）至最近再趋兴盛的过程中，一些国家的政府和矿业界及勘查界对有关状况和形势进行了审视、讨论并采取了一些措施，继续调整矿业法和税法，制定并实施一些计划，填绘编制地质矿产图件，进行全国或区域的矿产资源评估，不断充实完善地质矿产信息库，加强与矿产勘查有关的地质矿产科学技术研发等。一些国际性组织（如世界银行、欧盟、东南亚联盟等）也在参与有关活动。
许多国家政府有关部门和地质调查机构在矿产勘查和矿业中起着主要作用。我们在20世纪90年代后期曾对当时国外几十个国家地质调查机构在这些方面的活动和作用做过研究，结论可参见《国外地质调查机构的组织结构、职能与管理体制》（中国地质矿产信息研究院，1997），21世纪初期我们又对一些主要国家地质调查机构的情况进行了系统的总结和分析，并出版了《当代地质调查工作发展态势及我国对策》（刘树臣等，2003）。该书中有关俄罗斯近年地质勘探工作费用的内容也说明了俄罗斯政府在矿产勘查方面的工作和作用。2002年，《Chron.Rech.min.》刊出了自1999年开始的对欧洲20个国家地质调查局进行有关问卷调查的结果。这20个国家是：阿尔巴尼亚、奥地利、比利时、克罗地亚、塞浦路斯、捷克、丹麦、芬兰、匈牙利、爱尔兰、拉脱维亚、立陶宛、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、瑞士、土耳其和乌克兰。几乎所有国家地质调查局仍在矿产勘查与广泛的基础数据管理方面起积极作用。大多数地质调查局认为其在这些方面近年没有什么变化，有6个地质调查局（克罗地亚、捷克、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、斯洛文尼亚）近年这方面活动有所增加，只有2个地质调查局（爱尔兰和斯洛伐克）这些活动的优先地位有所下降。有关活动涉及面广，包括矿业法规、采矿活动环境问题及尾矿管理、提供咨询等。有的地质调查局进行关于矿产的地质填图，有的地质调查局本身还进行矿产的草根勘查和国家对勘查的积极促进活动（如芬兰等）。大多数地质调查局参与本国有关矿产远景评价、勘查和开发方面的活动。少数地质调查局（捷克、芬兰、立陶宛和乌克兰）还参与国外有关矿产远景评价和勘查方面的活动。约三分之二的地调机构有关矿产勘查和矿业活动方面的经费占整个地质调查局经费预算的比例为10%～30%，丹麦及格陵兰地质调查局约为40%，葡萄牙为50%，芬兰为60%，土耳其达70%。
另据报道，2002年芬兰投资4000多万欧元开展矿产勘查工作。为促进勘查投资，芬兰政府划拨1000万欧元作为勘查投资基金，期望私营部门另出资2000万～4000万欧元。芬兰地质调查局（GTK）被誉为“芬兰勘查发动机”。该局促进矿业的战略有若干实施手段，包括积极参与矿产勘查、找到并圈定有远景的矿产地，然后通过国际招标拍卖。此外还为收购潜在矿山的公司提供大量技术支持。该局2001年预算总计4800万欧元，包括用于基岩地质填图与调查（包括钻探），完成全国1∶10万地质填图（在矿产远景区优先进行）；用于数据库建设，包括一个从约15000个钻孔采集的140多万米岩心的岩心库、区域冰碛物地球化学调查（每4平方公里一个样，分析30个元素）和一些选定地区局部的和详细的地球化学数据。还在进行一项区域航空地球物理调查，线距200米，航高约40米，包括磁场总强度、航电磁和放射性测量，当时预计2003年完成整个陆地表面覆盖，2010年完成海域覆盖。此外，结合具体勘查探区进行详细地面物探（包括磁法、电磁法、电法和重力测量），实验室每年加工处理10万个样品，产生100万个分析结果。2001年9月开始一个经费为1750万欧元的重要项目，包括深部地震测量，了解深部岩石环境，且可帮助认定有希望勘查区域。2002年该局本身矿产勘查预算为1000万～1200万欧元，目的是产生3～6个新的可进一步勘查靶区。2001年查定了7个这样的靶区。这可鼓励国内外公司在芬兰的勘探。私营部门在芬兰的矿产勘查费用在增长，2000年为2700万美元，2001年为4400万美元。该国北部产在绿岩带内剪切带中与碳酸盐和（或）钠长石蚀变构造带有关的重要的Suurikuusikko金矿地，就是1998年一家瑞典公司赢得GTK的国际招标后得到的，该矿地经进一步勘探资源又有扩大。
美国国会和政府继续重视地质填图这一最核心的地质调查工作。1992年美国国会通过的国家地质填图法及相应实施的全国合作地质填图计划（NCGMP）仍在继续执行。1999年12月美国总统再次签署授权使地质填图拨款到2005财政年度增加2倍（与20世纪90年代后期实际执行数相比），使2005年度达到6400万美元。该项再授权到期前，2004年7月众议院又通过决议为国家地质填图法再次授权，为此项填图计划继续拨款，按原定的2005年度的6400万美元/年度，延续至2006～2010年度。全国合作地质填图计划（NCGMP）主要进行系统的1∶24000比例尺的地质填图（一般每幅成本为13万～25万美元），部分地区为1∶10万（或1∶5万）地质填图。通过地质填图用地理信息系统技术建三维地质模型。参加单位有联邦地质调查局（实际领导此项目）、州地质调查局和有关的大学。该计划包括3项子计划：联邦填图子计划（FEDMAP）、州填图子计划（STATEMAP）和教育填图子计划（EDMAP）。联邦填图子计划是其中最主要部分，经费100%来自联邦预算，占联邦政府地质填图总预算拨款的最大部分，约占75%（实际执行结果在75%～80%）。FEDMAP填图工作全部由美国联邦地质调查局专家来完成。州填图子计划占联邦预算拨款约25%（另由州提供部分经费），由州地质调查局人员和通过合同聘用的专家以及大学生完成。教育填图子计划经费占的比例很小，主要目的在于培训大学生。到2004年，全国合作地质填图计划已产生7500多幅新的地质图。美国政府重视能源资源的供给与利用，多次审视其能源政策和战略。美国地质调查局也一贯重视进行油、气、煤（前些年还有铀）以及其他一些非燃料矿产的全国性、区域性乃至全世界的资源评估，在美国内政部矿业局撤并后，美国地质调查局还系统掌握并分析研究全球矿业和矿产勘查的状况。该局也进行一些地质矿产的专题研究。
加拿大吸引矿产勘查投资的主要的竞争力优势之一是其地质科学知识基础资料，这包括由联邦地质调查局和省（区）地质调查局产生的高质量地质图及其他地质科学数据。在像加拿大这样幅员辽阔的国家，维持合适而足够的地质科学知识基础资料的任务是相当重大的。为公益性地质科学工作提供资金是一项公益投资。政府地质调查局通过提供高质量的最完全的和最易获得的自然资源数据集，为公共利益做出贡献。这些数据可用来评价加拿大淡水资源的数量和质量，确定水和土壤中天然产出元素的背景浓度（可区分自然变化和人为引起变化）和评价能源与矿产的潜力等。政府地质调查局进行的区域规模的填图和成矿规律研究，形成了矿产勘查的知识基础。勘查的目标地区常常是一项新的地质调查工作的结果或者是由政府填图工作或重新填图时提供的对含矿岩石的新认识导致老矿点再评价的结果。对于每一个发现的矿床，回报能比勘查费用高出几个数量级，这本身是对政府在公益性地质科学工作方面投资的良好回报。据1999年加拿大进行的一项研究估算结果，政府每投资100万加元增强地质科学知识基础资料（公益性地质科学数据），就能激发出500万加元的私人勘查费用，而这又将导致发现平均价值为1.25亿加元的新资源。加拿大政府还在2000年开始拨款1500万加元（加上有关单位工作预算经费），由联邦地质调查局负责组织“既定目标地质科学主创计划”（Targeted Geoscience Initiative）的实施，用于提升全国一些矿产远景良好的优先地区的地质科学知识。该项目到2005年为全国30多项联合的矿产和能源地质科学项目提供了资金，这已引起私营部门相当大的兴趣。也是在矿业和勘查业不景气的2000年，加拿大联邦和省（区）政府的矿业部（或相当的部）部长们曾一致承诺，要为地质科学工作提供长期经费。2004年他们再次确认要承担支持实施加拿大“全国合作地质填图战略”计划（CGMS）所需的经费和“北方地质科学主创计划”的长期经费，认为这是政府的公益投资，地质科学知识基础资料能吸引矿产勘查投资，并导致新矿床的发现。加拿大“全国合作地质填图战略”是一项由全国地质调查局委员会（联邦和州地质调查局联合组织）为联邦和省（区）矿业部长们制定且由部长们于2000年批准的10年计划。该计划集中注意于需要有可靠的与矿产、能源和地下水资源有关的地质科学知识，特别是基础的系统的填图。2004年9月联邦和省（区）政府部门的一个工作组启动一项向产业界、学术界和社会各界有关人士的征询程序，讨论关于拟议的全国地质科学填图主创计划（即CGMS）。这项计划是联邦自然资源部（具体是地质调查局）、联邦印第安与北方事务部和省（区）地质调查局的合作工作计划。该计划最初是在加拿大矿业部长会议上提出的，目的是更新国家公共地质科学知识基础。CGMS的基本目的是提供国内能源和矿产资源供给，保障社会繁荣和发展的新的经济机会，因为加拿大经济主要是以自然资源开发为基础的。该为期10年的计划，要求投资5亿加元，预期约一半来自联邦政府。组织者计算此投资水平将使地质科学图件和与矿产（包括能源矿产）勘查有关的数据资料的产生速率大致提高一倍。但此项计划尚需政府正式批准和保证预算拨款。此项计划还要加强全国公益性地质工作的协调。该计划对地下水资源管理、基础设施规划、认定国家公园可设置地区，以及管理自然和人为环境亦均有裨益。
加拿大政府为促进矿业和矿产勘查，实行一些减免税等优惠政策。据2003年初报道，加拿大政府对矿业公司的税率由28%减至21%。2000年10月起实施鼓励在加拿大勘查的为期3年的勘查投资税收优惠计划，称为ITCE（Investment Tax Credit for Exploration in Canada），又称“超全部通过股票计划”（Super Flowthrough Shares Scheme），明显促进了勘查筹资活动，尤其是小公司的筹资活动。一些省（区）也实施类似的勘查减税计划等鼓励措施，如安大略、不列颠哥伦比亚、魁北克、新不伦瑞克等省。ITCE当时计划3年期满后，又延长至2005年底。2003年通过此计划筹集的矿产勘查投资高达3.5亿加元。据2004年底报道，在该项政策实施4年多来，已为小矿业和勘查公司勘查活动筹集了总共10亿多加元资金，用于草根勘查，给勘查业巨大促进。仅2000年10月到2003年9月这3年中，此部分资金对68个矿床发现做出了贡献，其中46%是金矿，37%是金刚石，其余为镍铜铂族金属矿床、铜金和铜铅锌矿等。加拿大在非燃料固体矿产勘查中的投资在多年落后于澳大利亚位居第2的状况下，于2002年超过澳大利西亚而居首位。矿业界希望此项计划能继续下去，联邦矿业部长已表示ITCE计划会延续。
矿业国需要吸引矿产勘查。勘查人员是找宝，是发现财富，其中有的是极其巨大的财富，如巨型油气田，金属矿床中突出的如1975年在南澳大利亚发现的特大型奥林匹克坝铜铀金银稀土矿床。这些对经济社会发展做出了巨大贡献。勘查人员发现的矿床对现有矿业的存续和扩大（连同其所产生的就业和税收的潜力）是至关重要的。澳大利亚联邦政府认识到许多州在前几年矿产勘查方面的危急状态，提出要探究其原因并寻求对策。联邦工业、旅游与资源部部长称，澳政府“认识到勘查工作对于澳大利亚世界级的资源产业的成功来说具有基础作用，而且没有勘查就不可能有发现，没有发现就不可能有新矿山”。该部在2002年推出了“通往发现之路——矿产勘查行动议程”（MEAA），组织对该国矿产勘查状况进行调研，听取建议。结果已在2004年的一份提交重大审议的报告中公布。报告列出了这一“行动议程”由政府和矿业界两方面得出的对付勘查下滑的战略和处理有关问题措施的建议，主要包括4个方面：①勘查地区的土地准入；②勘查筹资；③竞争前的地质科学数据资料的质量与可得性；④人才资源，对矿业来说是世界级专业人才的持续储备。建议要采取行动提高土地准入的效率和肯定性，政府承诺要重视支持勘查的合适的技能基础。报告认识到经过培训和具有工作经验的人员在矿床发现中起至关紧要的作用，发觉自1997年以来的勘查业持久下滑已导致熟练的有技能人员离开勘查工作，这冲击了以后一些年份的创造性勘查工作的生命力。成立了落实“议程”的工作小组，组长为纽蒙特澳大利亚公司经理，组员包括澳大利亚矿产委员会（MCA，矿业界代表性团体）代表，澳大利西亚矿冶协会代表，澳大利亚工业、旅游和资源部的代表，澳大利亚地质科学局（相当地质调查局）的代表。在回应联邦政府的这项主动行动时，MCA认为有两项能使矿产勘查投资恢复活力的关键性措施未受政府重视，一是类似加拿大实施的“全部通过股票计划”（给在国内勘查的投资者减税），二是增加为提供“竞争前”地质科学数据工作方面的经费。MCA认为加拿大“全部通过股票计划”对澳大利亚也是适用的。政府已同意进一步考虑。除澳大利亚外，智利和南非也关注加拿大的有关做法，要通过减税来促进矿产勘查。
澳大利亚一些州也在采取措施促进矿产勘查。如南澳大利亚州，露头较少，土壤等未固结覆盖层分布广泛，因此矿产勘查和矿业比其他州落后许多年。20世纪80年代该州发生金融危机，银行倒闭，经济衰退，州政府寻求经济上解决办法，一家美国咨询公司为该州提出一项简单解决办法——找另一个奥林匹克坝矿床（该矿床是1975年在该州找到的全隐伏的特大型铜铀金银稀土矿床，1988年正式开采）。于是州初级产业资源部下属的矿产部门在州政府支持下决定要进行航磁测量和加强地质调查，使航磁及其他现代化数据可为公众免费获得，以吸引勘查公司。此项措施取得一些初期发现（主要是两个金矿）。90年代中期股市又进入下滑期，州政府坚持宣传该州矿产远景，一些勘查公司被吸引来工作，终于发现了类似奥林匹克坝矿床但规模较小（目前已知有160万吨铜和80吨金）的显山矿床及另一个较重要的铜钼矿床。该州2005年的矿产勘查费用已达5500万澳元。2003～2007年这5年中州政府要拨款1500万澳元帮助矿产勘查的增长，包括3方面：①进行与私人公司的合伙钻探，在3年中拨款500万澳元，以增加高风险新区的地质知识；②加速南澳既定目标勘查主创计划，3年拨款275万澳元，加速“竞争前”数据收集；③南澳勘查地球化学基线，拨款120万澳元，范围遍及全州，与澳大利亚联邦地质科学局（地质调查局）合作。
一些国家为适应新形势近年修改了矿业法、地下资源法，如刚果（金）、南非、土耳其、俄罗斯及一些中亚国家。秘鲁、智利和纳米比亚在修改其关于矿区使用费的法律。
俄罗斯联邦政府制定了“俄罗斯地下资源研究和矿物原料基地再生产国家计划（2005～2010年及至2020年）”（也即国家矿产资源勘查战略），并于2004年经政府批准。在该长期计划中，提出了预期的今后俄罗斯矿物原料基地再生产方面的联邦政府地质勘探费用预算，分两个方案：①惯性方案，至2010年每年要花107亿卢布，2010～2020年每年127亿卢布；②长期方案，至2010年每年165亿卢布，2010～2020年每年205亿卢布。2005～2020年，按第一方案累计需要1760亿卢布，按第二方案需2555亿卢布（即约合60亿或86亿美元），其中用于油气的占70%，贵金属占15%，其他矿产为15%。该计划预期在2005年至2020年私营部门矿产勘查投资共780亿美元。
蒙古这几年在吸引外资进行矿产勘查和矿业开发方面有较明显进展，不少外国大小公司进入蒙古进行勘查开发活动。政府（矿产资源局）在2002年通过了一个“矿业部门政策文件”，制定了有关政策和目标，指出矿业为优先发展部门，地质填图和找矿的预算将有较大增长，未来几年地质填图经费每年要增15%～20%，并且要修改矿业法以及有关税收和矿产的法律。目前蒙古的1∶20万地质图覆盖面为99%（20世纪90年代初为80%），可以说已经完成，1∶5万图覆盖面为21.1%（90年代初为9%），1∶50万水文地质图覆盖面为84%，1∶10万重力测量图覆盖面为17%，航空磁测图覆盖面为大于60%，能谱测量（1∶5万至1∶25万）图覆盖面为32%。已知全国有6000多个矿床和矿点。计划1∶5万地质填图在2010年覆盖面积达30%，能覆盖最有远景地区。
日本和韩国除有关私营公司在国外大力进行油气和固体矿产资源勘查开发活动外，国家出资的公司、半官方乃至官方机构（如日本原来的石油公团和金属矿业事业团及其最近合并后形成的日本石油天然气金属矿物机构JOGMEC，韩国的韩国资源公司）更是在世界许多国家和地区进行大量的能源和矿产勘查开发活动。如2003年初韩国计划的海外矿产投资（未包括油气）就分布在27个国家，有79个项目，从1977年以来合计投资14.1亿美元，大部分投在煤矿和铅锌矿。工商能源部所属的韩国资源公司计划到2010年投资海外项目13.8亿美元，其中13.2亿美元集中于其高度依赖进口的6种矿产：动力煤，铜，铅，锌，铀和稀土。韩国在油气方面的活动（如在缅甸海区）也很瞩目。
一些国际性组织在地质矿产方面的活动也值得注意。2005年东南亚国家联盟在马来西亚举行的一系列部长级会议中的第一次会议就批准了该组织成员国签订的“2005～2010年东盟矿业合作行动计划”，“目的是发展其矿产部门，使之成为东盟地区更快经济增长和社会进步的一个发动机”。部长们希望加强贸易和投资，并促进在环保方面有利和对社会负责任的、能使矿产资源得到最佳利用的矿产开发实践活动。有4个新的东盟工作组支持这些目标，这些工作组涵盖矿产信息与数据库、矿产贸易与投资、矿产可持续开发、生产能力的建立方面。合作将包括联合勘查和开发以及发展地区内贸易，也包括通过一个东盟矿产数据库分享信息和技术知识，以及一个建成的研发设施。
欧盟委员会研究制定了能源政策和战略。欧盟还有一项Sysmin计划，主要是帮助非洲一些国家进行地质填图、编图、航空磁测等工作。如2003年进行的由该计划出资、由法国地质矿产调查总局（BRGM）和Maps Geosystems公司在马里编制比里姆带金矿化图。2004年中期，覆盖马里一些比里姆期岩石分布区的航空磁测和航空放射性测量已完成。据2003年11月报道，欧盟出资援助的“布基纳法索Sysmin数据”项目的地球物理和地质数据采集计划很快将完成。该计划主要是Geoterrex公司在该国西部和中部的航空物探（25.8万测线公里）以及BRGM进行的地质和矿产调查工作，数据已汇集在13幅1∶20万地质图中，这些图幅覆盖了该国比里姆期岩石分布的大部分地区，已编就该国1∶100万地质矿产资源图。
世界银行定期发表关于世界采掘工业的评论。由世界银行资助1500万美元、法国合作署出资100万美元和伊斯兰开发银行贷款380万美元，加上毛里塔尼亚政府出资50万美元的总成本2030万美元的毛里塔尼亚“加强矿业部门机构项目”（PRISM），其根本是更新地质填图，分别与BRGM和英国地质调查局（BGS）合作重新对全国进行1∶50万地质填图，对有特殊意义的一些地区进行1∶20万填图。还要进行15.5万平方公里航空物探（磁测和放射性测量，主要在北部前寒武纪地盾区）。地质、航空物探、地球化学工作、卫星成像、地面磁测、野外取样和岩石分析将结合起来产生一个详细数据库。该项目从2000年9月进行航空物探开始。据2003年11月报道，BRGM在毛里塔尼亚的3年填图计划已完成，已产生1∶20万地质图14幅，以及该国北部的1∶50万矿产资源综合图。接着BRGM要在该国南部（近塞内加尔和马里）进行一项新的填图计划。世界银行出资3000万美元的一项改革马达加斯加矿业的计划中，有一项工作是编制该国北部和中部的地质图。2004年BGS和美国地质调查局及马达加斯加一家公司一起获得了这份工作合同。BGS还在帮助阿富汗地质调查局的重建工作。在赞比亚，BGS与赞比亚地质调查局合作于1997～2001年完成了由世界银行出资的ERIPTA项目，对该国西北部进行了新的地质和地球化学填图，及该区地质填图和矿产地数据的数字化，并对全国的地质和矿产做出新的评述。完成了5幅1∶10万地质图和相应的说明书，出版了该国新的在地质底图上编成的1∶100万矿产图（4幅）及相关的专著等。这些地质工作帮助了该国近年的矿产勘查。
一些国家的国家地质调查机构和有关科研机构及组织，也积极通过其科研工作为矿产勘查提供帮助。加拿大的岩石圈探测计划为一些成矿区研究提供了重要的深部构造资料。加拿大地质调查局的“既定目标地质科学主创计划”中就有一些结合矿产勘查的项目。该所在萨斯喀彻温省科尔讷堡含金刚石金伯利岩区的地质研究，就发挥了该所的优势和作用（见后关于金刚石部分介绍）。澳大利亚地质调查机构（AGSO，现称澳大利亚地质科学局或地质调查局Geoscience Australia，简称GA）也进行了类似的工作，曾对一些重点成矿区带（如与昆士兰州地质调查局等合作在昆士兰西北部芒特艾萨内围层地区等）进行详细的地质综合调查研究，对于认识、扩大其矿产远景，促进勘查和矿业发展有重要意义。该机构进行的一些结合重要成矿区和特大型矿床（如最近两年对南澳大利亚州奥林匹克坝铜铀金银稀土矿区和昆士兰州麦克阿瑟河铅锌矿区）的深部地质研究，以阐明成矿规律并从而进一步用来帮助找矿的做法值得注意。如通过研究认为奥林匹克坝矿床与在一大的地壳边界带上穿透到地幔的构造有关，麦克阿瑟河矿床处在前陆的褶皱冲断带中，而不是裂谷环境。澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）进行了许多关于矿产勘查技术方法的研究。该机构近年特别重视澳大利亚相当发育的相当厚的未固结覆盖层（Regolith，原地的和运积的）地区的勘查技术。澳大利亚的几个与勘查有关的合作研究中心（CRC），如景观环境与矿产勘查合作研究中心（CRC LEME）、矿床预测发现合作研究中心（pmd CRC）等，都在从事这方面的合作研究（有政府机构、大学和矿业界参与）。CSIRO等还推出了“玻璃地球”计划项目，用综合地球物理（如航电磁、航磁）、航空地球化学填图、水文、地球化学法，以及通过化学、流体和热流模拟、三维成像等，使地表到1000米深的表层变得“透明”，来帮助发现矿床。据称澳大利亚新发现的金矿床，约一半发现得到了这类未固结覆盖层研究的帮助。pmdCRC用计算机三维可视化和模拟（建模）手段描述变形与矿床中矿液流动的关系。MPI矿业公司用此法获得了成功的发现，以该模式预测区域勘查目标，少打钻孔就能发现矿体。