函授研究生一般只有教授研究生课程，多数课程都是线上进行的，最终也是没有学历的一种教育方式。. 在职研究生是学生是在职人员，部分时间在职工作，部分时间在线学习的一种研究生学历教育的一种类型，可以获得学位。. 函授花的时间少，可是没有学历，就像出去读书的diploma，认可度不高。. 建议读在职研究生。
学习方式不同：在职函授：在职函授以学员自学为主，面授为辅，即院校将学习教材发送给就读人士通过自学最终参加考试达到毕业水平。在职研究生：在职研究生学习方式灵活多样，学员可选择面授课程，即到院校指定地点上课，也可选择通过互联网远程的方式上课，不受时间和地域的限制。
所获证书不同：在职函授：在职函授属于本科或专科教育，考生通过自学取得理想的毕业成绩即可拿到相应证书。在职研究生：在职研究生报考方式众多，学生若以同等学力方式报考毕业可获硕士学位证书，若以专业硕士方式报考毕业可获硕士学位、研究生学历双证书，若以中外合办方式报考毕业可获国外院校颁发的硕士学位证书。
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