人参果和蟠桃哪一种珍贵？
我们知道，唐僧到了五庄观后，悟空他们偷吃了镇元大仙的人参果，还推翻了人参果树，惹下了很大麻烦。我们还知道，人参果的作用非凡，药效很强，非常珍贵，平时镇元大仙还舍不得吃。那么，人参果和蟠桃到底哪一个更珍贵呢？
当唐僧在金平府观灯被三个犀牛精抓走后，金平府的僧人非常担心唐僧的生命安全，悟空却告诉他们，“不妨！不妨！我师父自有伽蓝、揭谛、丁甲等神暗中护佑，却也曾吃过草还丹，料不伤命，只是那妖精有本事。汝等可好看马匹行李，等老孙上天去求救兵来。”
悟空的这几句话表明，唐僧吃了草还丹，也就是人参果，所以有了强大的自保能力，在被妖怪抓住的情况下，也可以保全性命。
作为取经团队的核心人物，唐僧的性命直接关系到取经行动的成败。无论是唐僧不想取经，或者唐僧失去了性命，按照取经行动的规则，取经行动就算失败，别人去取经也不行，正如沙僧对假悟空所说的一样，“兄若不得唐僧去，那个佛祖肯传经与你！却不是空劳一场神思也？”
由此可见，对于徒弟们取经信心的提升来说，唐僧的性命起着极其关键的作用。而唐僧吃了人参果，就能够保全性命，可见人参果的功能有多强大！
人参果是西游世界里的稀有、珍贵之物。首先，生长速度极慢，“三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃”；其次，食用效果极佳，“人若有缘，得那果子闻了一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年”；最后，数量极为稀少，“那观里出一般异宝，乃是混沌初分，鸿蒙始判，天地未开之际，产成这颗灵根。盖天下四大部洲，惟西牛贺洲五庄观出此，唤名草还丹，又名人参果”，也就是说，整个西游世界中，只有一棵人参果树。
为了进一步了解人参果，我们再来看一看王母的蟠桃的相关特征，按照蟋桃园土地的描述，蟠桃“有三千六百株：前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻。中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚”。
从以上对蟠桃和人参果特征的描述可以看出，人参果与蟠桃相比，具有以下特点：
一是生长速度慢。人参果9000年成熟一次，蟠桃的平均成熟速度则为（3000+6000+9000）/3＝6000年。
二是食用效果明确。人参果的效果则非常明确，就是吃一个，就能活四万七千年；蟠桃的功效仅模糊表述为“成仙了道”、“长生不老”、“与天地齐寿，日月同庚”。
三是数量极少。人参果树只有一个，9000年才结20个；蟠桃树共有三千六百棵，每棵树到底能结多少桃，也没有明确说，我们以常理来推断，应该每棵桃树都应该结桃子，哪棵树不结果肯定会被刨掉，每棵树至少长一个桃子，结的桃子数量怎么也不会低于3600个。
从二者的对比来看，人参果的稀有和珍贵程度要高于蟠桃，周天之内，能吃到人参果的神仙数量极为有限，就是镇元大仙自己，也舍不得吃，在九千年的时间里，只是开园时，他与徒弟们分吃了两个。