保险公司的职能主要表现在三个方面：
一是减少交易费用，促进保险资源的优化配置。中介活动减少了保险供需双方的辗转劳动，既满足了被保险人的需求，方便了投保人投保，又减少了保险人的交易费用，降低了保险企业的经营成本，从而提高保险经营的效率，促进保险资源的优化配置。
二是挖掘保险需求，拓展保险市场。保险中介人贴近市场、贴近客户，通过保险中介人特有的专长和技术优势，可以解决投保人或被保险人对保险专业知识缺乏的问题，最大限度地帮助客户获得适合自身需要的保险服务，从而推动保险业务向纵深发展。
三是促进保险企业经营模式转换，提高保险业经营专业化水平。专业化经营是保险市场竞争的必然结果，也是国际保险业发展的典型趋势。长期以来，我国的保险企业习惯于“一条龙”服务，经营效率低下。随着中介市场的引入和发展，传统的经营模式必然受到冲击，取而代之的必然是保险服务的社会化、专业化和市场化经营。发挥保险中介人的作用，促使保险人致力于保险商品的开发、防灾防损以及理赔等环节的工作，有利于提高保险人的承保能力，更好地服务经济社会。
近年来，保险中介人在促进保险产品销售、满足社会保险需求、完善保险市场机制、拓宽保险服务领域等方面发挥了越来越重要的作用。如联合保险经纪公司历时3年，在原有国家助学贷款计划基础上，提出了一整套与大学生就学贷款保证保险配套的就学贷款解决方案，不仅为国家助学贷款提供了保险保障，而且着力于解决现行制度尚未顾及到的地区与学生群体没钱上学的问题，实现了“愿意放、贷得到、还得起，管理有度、风险有控、供求平衡”的多方共赢局面。又如江泰保险经纪公司按照“政府组织推动，政策资金投入，农民建立互保组织，保险公司提供分保，保险经纪公司提供保险技术、培训和管理服务”的原则，于2004年在吉林省伊通满族自治县建立了中国第一个农业保险互助协会，得到了国家财政部的认可和资助。再如中体保险经纪公司先后开发了全国游泳场馆公众责任保险、滑雪场专项保险、跆拳道运动专项保险，开创了我国专业性体育保险产品的先河。
保险公司在服务经济社会方面的作用:
保险中介是保险市场不可或缺的重要组成部分，是保险市场深化的必然结果。保险业越发达，保险中介越重要，发达的中介市场是保险业走向成熟的标志。在市场化程度较高的西方国家的保险市场上，保险公司主要从事产品开发、核保核赔、业务管理等保险业务的经营，而将产品的销售、承保、售后服务交由保险经纪公司或保险代理公司办理，将理赔案件中的估损及理算交由保险公估公司办理。在英国，保险经纪是保险销售的主要渠道，其招揽的业务占总保费收入的60%;在美国，大型商业保险的69%是经纪公司销售的;在日本，非寿险保费收入的92%是通过代理实现的。(蓝筹财经专题部)
信托公司的主要职能和作用：
信托公司也是一种金融机构，但是信托公司和银行不同，信托公司不能吸收存款。信托公司可以通过设立一些信托计划募集资金，然后把募集到的资金投资于一些工业、农业建设项目（如高速公路建设项目、房地产建设项目等）。投资者可以和信托公司签订信托计划合同，把一些钱（比如20万元）交给信托公司，投资于某个信托计划项目，信托公司承诺给多少利息，多长时间归还本金。到时信托公司会把利息和归还的本金直接打到投资者的银行帐户上。