人呼出的气体可不仅仅是二氧化碳，而是包含二氧化碳（4%）、氧气（16%）的混合气体，不过吹气助燃并不是由于呼出的氧气，而是提升了空气的流动速率。
人的肺部是有一定空腔的器官，气体在压力的作用下进出肺部，在肺泡内的毛细血管中发生气体交换，氧气进入血液，二氧化碳释出血液，但是这种交换不会是完全的，因此肺部的气体中会遗留一部分氧气，而且大气中本身含有最多的是人体无法利用的氮气。
所以人呼出的气体中不仅仅有二氧化碳，也有氧气，而且氧气的比例还是最高的几种气体之一，氧气占16%、氮气占78%、二氧化碳占4%，是由人的生理结构、肺泡的气体交换种类和速率以及大气的构成决定的。
从人体呼出的气体成分看，呼出的气可能不仅没有灭火的效果，还能助燃。但是人的肺部体积有限，正常呼吸状态下，肺部的有效容积只有几百毫升，在鼓足全力呼吸的时候，肺内的余气也能被呼出一部分，那一般也只有一两千毫升，对于大火而言这点气体中的氧气很少，很快就没了。
火在燃烧的时候，火焰产生于燃烧界面上氧气和可燃物质迅速的氧化还原反应，燃烧会迅速地消耗氧气，因此燃烧过程中会产生一氧化碳，是可燃物质不完全燃烧形成的，燃烧加热上部气体，周围的冷空气不断地向燃烧界面内补充，因此燃烧才能持续。
用力吹气不仅会使直接呼出的气体进入燃烧界面，还会带动周围更多的空气以更快的速率向燃烧界面内流动，能为火堆补充更多的氧气，起到助燃的效果。这就是为什么在工业加工中经常用大强力的鼓风机，不是为了直接补充氧气，而是通过增加空气向燃烧反应处的流动速率，使氧气能够得到更快的补充，由此获得更完全的燃烧反应得到更高的燃烧温度。
当然，对于那些很小的火苗，人一口气能把火给吹散了吹灭了，就算是个火堆，大风量出进去也能把火吹灭，主要也是由于气流速度过快，迅速地降低了燃烧界面上的温度，当温度不到物质燃点时，火焰不得不熄灭。
燃烧的条件是可燃物、氧气、温度共同支撑的，少一个都不行，但是每一个因素也都有量的影响，氧气基本都是助燃的效果，但可燃物多氧气少还是难以燃烧的，温度太高物质直接气化，温度太低不到燃点有氧气也难助燃。