因为本科教育是我国
高等教育的主体，在高等教育结构中居中心地位。长期以来，本科生一直占我国高等教育学生总数的大多数，只是近年来随着高等教育大众化和高等职业技术教育的扩张，才使得专科生人数大幅度增加，并在2002年专科招生数首次超过本科，多年的结构调整出现一定的成绩。但是，从世界高等教育的发展趋势、我国社会经济发展的需要以及我国高等教育自身的结构来看，目前的这种结构状况仍然存在不少问题。
本科教育（undergraduate education），高等教育的中级层次。属联合国
教科文组织《国际教育标准分类》的第三级第一阶段（授予大学第一级学位或同等学历证书）教育。与专科教育、研究生教育构成高等教育内部的 3 个层次，为高等教育的主干部分。一般招收高中毕业生或具有同等学力者。实施本层次的通识教育及有关某一专门领域的基础和专业理论、知识和技能教育。