西北师范大学外国语学院，作为学校重要的教学和科研机构，历史悠久，起源于1939年。当时国立北平师范大学西迁陕西城固，更名为西北师范学院，随即设立了英语系。1941年学院迁至兰州，随着学校的发展，英语系在1950年被撤消，改设俄语教研组。1958年恢复英语本科招生，并于1990年将外语系与外语教学部独立，最终在1999年成立了现在的外国语学院。
学院拥有一支实力雄厚的教师队伍，共有教职工165人，其中专业教师147人。教师团队包括9位教授、34位副教授、84位讲师，以及多名博士生和硕士生导师。学院教师在国内外享有盛誉，多人担任教学指导委员会委员、专家等重要职务，并有多人获得省级和国家级人才称号，教学名师队伍也相当强大。
学院设有英语、俄语、翻译和日语四个专业教学系，涵盖英、俄、日、法、德、阿拉伯语等多个语种，设有多个研究所和研究中心，是甘肃省外语教学的重要指导机构。在学科建设上，学院于1993年获得英语语言文学硕士学位授予权，并逐步扩大至外国语言学及应用语言学等方向，且在2010年获得了外国语言文学一级学科硕士点和翻译专业硕士学位授予权。
近年来，学院科研成果丰硕，教师们主持众多科研项目，出版多部著作和教材，发表了大量学术论文，获得多项奖项。在人才培养方面，学院培养的学生在各类外语竞赛中屡获佳绩，如“外研社杯”英语演讲比赛、全国英语辩论赛等，展现了卓越的外语能力和综合素质。
学院设施完善，建有同声传译实验室等现代化教学设施，藏书丰富，与校图书馆网络资源共享，为教学和研究提供了坚实支持。学院以培养高质量外语师资为目标，同时关注西部农村地区的教育发展，为甘肃省和西部地区的基础教育和民族教育作出了重要贡献。
西北师范大学外国语学院成立于 1999 年 12 月，下设英语系、俄语系、日语系、翻译系、公共外语教学部、外国语言研究所、外国文学研究所、外语教学研究所、外语培训中心、外语教育技术中心、外语资料中心等内部机构。学院现有教职工 151 人， 其中有教授 8 人，副教授 19 人，讲师 43 人。学院拥有各种中外文图书、期刊 6500 种。同时拥有语言实验室、多功能教室、多媒体教室、网络教室及外语调频电台。学院现设英语、俄语、日语、翻译四个本科专业，另有法语和德语两个语种；有英语语言文学和外国语言学及应用语言学两个硕士点。