奥尔巴尼，原为荷兰人建立的贸易站，1797年成为州府。随着1825年沟通哈得孙河和伊利湖的伊利运河开航，迅速成为兴旺的航运中心，城市工商业得到较快发展，主要工业有造纸、印刷、地毯、金属加工、化学、药品、汽车零件和肉类加工；河港。哈得孙河远洋船只航运的终点港，吃水浅的货船可从五大湖和圣劳伦斯河直达。是美国第四大邮递调动站。
从奥尔巴尼穿过莫霍克谷地的铁路是美国铁路货运量最大的路段之一。城北有高速公路连接机场。市内以帝国广场为中心，耸立着州议会大厦，西面是住宅区，东面是中央商业区。有纽约州立大学、教育学院等高等学府，河滨是狭窄的低地，码头、铁路、工厂和大型谷仓集中，城市周围有蔬菜、水果栽培和牲畜饲养。
奥尔巴尼生活节奏慢，工作压力相对较小，居民享受着快乐安逸的生活。残疾人的待遇一如既往的好，公交车有专门的残疾人专座，有坐轮椅的残疾人上车，司机会主动下车帮忙，车上乘客主动让座，等司机确保安全装置锁定轮椅后才开车；到处都有残疾人专用车位与通道。
城市里有各国风味的餐馆，中餐馆很多，著名的老牌中餐馆有紫荆阁、Dragon Buffet（自助），最新开张的有台湾面馆等，有很多中国学生在此打工。城内有多家超市如Price Chopper等，方面生活。在奥尔巴尼的沃尔玛（Walmart）连锁超市是全美最大的，里面货品种类齐全，从家电、电子产品到厨房卫浴，甚至还可以购买猎枪。中餐馆的价格一般人均10美金到50美金不等。城中还有知名的西餐厅如Cheese Cake Factory （看美剧《生活大爆炸》的朋友一定知道，Penny就在这家连锁店工作）。主要街道上也都有麦当劳、汉堡王等知名的全球连锁快餐店。
奥尔巴尼一年四季分明，但由于地处美国东北部，冬季相对较长，有时当年9月份天气已经开始持续降温，冬季最低气温可低于零下10摄氏度，下雪月份积雪较厚，可超过30cm。一年7月份气温最高，但也一般维持在25°C以下。空气偏干燥，在奥尔巴尼生活需要注意保湿。
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