在非洲大草原上，狮子是“草原之王”，它们站在食物链的最顶端，在捕猎时，除了像大象、犀牛这样的大型食草动物它们很少会去招惹外，其他的动物都会沦为它们的口中餐。但是，尽管狮子们如此的强悍，也有动物敢招惹它们。其中，鬣狗是与狮子摩擦最多的食肉动物。
但是，鬣狗从体型上看，不如豹子大，从灵活性上看，也不如豹子，甚至论单兵作战能力也与豹子有细微的差距。那么，为什么综合战斗力比鬣狗强的豹子却不敢招惹狮子呢？我们一起来探讨一下这个问题。
鬣狗与狮子抢食的真相
在许多的非洲动物纪录片中，我们经常能看到狮子被鬣狗围攻或是抢食，而且鬣狗们不但是抢夺狮子的猎物，它们连猎豹、花豹的猎物也不会放过。这给人造成一种鬣狗就像一群“强盗”一样的印象，甚至许多人说鬣狗的食物都是靠抢来的。那么，事实真的如此吗？显然不是。
首先，我们还是要说明一点，那就是与狮子、花豹等大型猫科动物摩擦最多的鬣狗是斑鬣狗。斑鬣狗比其他鬣狗科成员的体型要大很多，而且它是鬣狗科动物中唯一的一种纯食肉动物。
斑鬣狗被人们称为“非洲二哥”，它们是非洲撒哈拉沙漠以南地区常见的群居食肉动物，最大的特点就是身上有着黑色的斑点以及拥有“掏肛绝技”。在鬣狗群中，由于雌性斑鬣狗比雄性要大30％左右，所以鬣狗群首领为雌性斑鬣狗，被称为“鬣狗女王”。
斑鬣狗是“机会主义者”，原因是它们不会放过任何一个能吃肉的机会，不管是靠抢夺还是吃腐肉。这就为它们抢夺猫科动物的猎物埋下了伏笔。同时斑鬣狗又是聪明的动物，它们在抢夺对方猎物时，会综合考量对方的实力，这也是它们很少会去招惹雄狮的原因。
鬣狗群主要抢夺的对象是落单的母狮以及花豹、猎豹，前者必须为落单的，而后两种动物由于本身就是独居动物，而且都有单独猎杀中型猎物的能力。
但是，鬣狗群的主要食物来源并不是靠抢，成年的斑鬣狗有超过500公斤的强大咬合力，这使得它们有着极强的攻击性。根据生物学家的跟踪观察发现，鬣狗群有75％以上的猎物是自己捕猎的，剩下的25％由腐肉和抢夺其他动物猎物构成，而抢夺的猎物仅占鬣狗总食物的不到10％。
所以，斑鬣狗并不是以抢夺其他动物猎物为生，它们有很强的攻击性，有着自己捕猎的能力，而且强大的适应能力让它们可以吃腐肉为生。
鬣狗为什么敢抢夺狮子猎物，而花豹就不敢？
上面我们说过，鬣狗抢夺猎物的对象大都为落单的母狮，而且总是在以多欺少的情况下发生的。正所谓“好虎架不过群狼”，更不用说一头母狮了，在鬣狗群的围攻下，母狮通常只能够丢下猎物逃走。
但是，鬣狗们敢抢夺母狮猎物还有一个重要的原因，那就是对方的状态。即使是抢夺猎物，那一定是发生在母狮捕猎完成之后，而捕猎会耗费母狮大量的体力，这时的鬣狗们才会趁虚而入。这样既减小了自己受伤的几率又增加了抢夺的成功率。鬣狗抢夺花豹的猎物也是一个道理。
花豹为什么不敢抢狮子的猎物？
表面上看，花豹的体型虽然比斑鬣狗要大，但是毕竟花豹是独居动物，它的体型比母狮要小很多（成年母狮的平均体重在140公斤左右，成年花豹的平均体重在60公斤左右），在同科动物之间的较量中，体型优势往往就决定了战斗力强弱，体重仅有母狮一半且形单影只的花豹是不敢去抢夺母狮的猎物的。
斑鬣狗之所以敢抢夺狮子猎物，主要靠的是抢夺落单母狮，而且是在以多欺少的情况下，而花豹则不同，它是独居动物，本来就与狮子是同科动物，而且体型还比狮子小很多，所以才不敢。
许多人说：非洲豹（花豹）是夹缝中求生存。其实，真相并非如此，虽然花豹单挑打不过狮子，群殴不是鬣狗的对手，但是它有着很强的上树能力，而且在捕猎完成后，花豹习惯把吃剩的猎物拖到领地的大树上。所以，花豹其实活得很滋润，并且它的数量比狮子要多。