大树杜鹃王
早在60多年前，英国皇家博物馆里就展示了来自我国云南腾冲县界头大塘的原始森林中的大树杜鹃，这段特殊的杜鹃标本震惊了世界植物学界。这棵大树杜鹃树龄为280年，树高25米，直径87厘米。直到70年代结束，世界上还没有任何人发现比她更高更粗的杜鹃。大树杜鹃生长区域狭窄，主要分布在高黎贡山西坡山腰地带，已被列为国家重点保护植物。
大树杜鹃的珍贵不仅在于她的稀有，还在于她那瑰丽的花容。春天，高黎贡山的大树杜鹃繁花似锦，鲜红、粉红的花朵团团怒放，每团竟有20~30朵，直径达30多米，色彩绚烂，令人叹为观止。那长40米，宽20米的碧叶千张掩映，构成红绿相衬的美景，展现出高傲、豪华、大度的气质，被誉为“云南植物王国尊贵的公主”。
大树杜鹃王位于高黎贡山自然保护区大塘保护站的山林里，基部最大直径3米多，分为五杈，树高25米，树龄五百年以上，是目前发现的树龄最老、直径最粗的大树杜鹃，是高黎贡山的植物明星，堪称国宝。
大树杜鹃自1919年被乔治·福瑞斯特发现于高黎贡山西坡后，一直到1981才由我国植物学家在大塘重新找到并研究。目前，这一树种仅分布于高黎贡山西坡的狭小区域内，数量不过二、三百株，极为珍稀。大树杜鹃的花序由20至24朵长6至8厘米、口径6厘米的粉红色钟形花朵形成，花序直径可达25厘米，盛花期一棵树上可有2000多簇花，极为壮观。
大树杜鹃的叶子也大得出奇，长约24~34厘米，宽约10~24厘米。大树杜鹃是中国的特产，生长在云南省腾冲县境内的高黎贡山西坡海拔为2300~2600米的原始老林中。她的发现要追溯到20世纪初的1919年。当时，英国爱丁堡植物园采集员傅礼士到腾冲采集标本时，在高黎贡山的原始森林中发现并把一棵高25米、树龄280年的大树杜鹃砍倒，锯走了一部分树干做标本，辗转从缅甸、印度运到英国，陈列在大英博物馆里。
直到最近几年，我国著名的杜鹃花专家冯国楣重新发现了大树杜鹃的身影。1982年，腾冲县大圹乡党支部副书记李秉新进山打猎时，发现了前面所提到的当今世界上最大的一棵大树杜鹃。
大树杜鹃王传说
大塘在界头的最北边，这里有座花山，整座山都被鲜花覆盖，这些花大多是小树杜鹃花。相传，七仙女下凡来到界头，看到到处都是鲜花，于是就采了一大束。但是，当仙女们看到大树杜鹃花后，就将手中的花束随手扔到花山去看大树杜鹃花去了，被她们扔下的花就散落在这里，常年都盛开不败。
大树杜鹃王历史
1918年，英国生物学家、传教士傅礼士知道高黎贡山里生长着大树杜鹃后，经过长期的打听终于得知具体位置，锯下标本带回了英国。大树杜鹃标本的出现，轰动了世界植物学界，标本至今还陈列在大英博物馆里。
这位20世纪的英国传教士，世界级的生物学家并不知道，他砍倒的这棵直径87厘米，周长2.6米，高25米，树龄280年的杜鹃并不是最大的一棵。傅礼士先后从高黎贡山采去了十多万个动植物标本，当傅礼士再次来腾冲想寻找更有价值的生物标本时，他死在了腾冲，就埋在县城后面的来凤山上。也许，只有这位英国的传教士在另一个世界才知道，世界现存最大、最高的大树杜鹃仍然生长在高黎贡山这座迷宫之中。
傅礼士取标本的70年后，中国的科学工作者多次深入高黎贡山腹地考察，终于在1982年4月，在大塘大河头以北的高黎贡山山腰发现了世界罕见的大树杜鹃群落。在面积为0.25平方公里的范围内，有四十多棵大树杜鹃，胸径1米左右的有12棵，可以说是一个绝无仅有的杜鹃王国。其中最大的一棵，基部直径3.07米，高28米，树冠61平方米，树龄五百多岁，是当今世界最大的一棵大树杜鹃，被科学家誉为“大树杜鹃王”，这棵大树杜鹃在离地面20厘米处分成两大植株。
大树杜鹃王文化特性
杜鹃有花中“西施”的美誉。全世界有杜鹃900余种，中国有530种，占世界的59%，而云南又是杜鹃花品种最多的地区，共有420种，约占世界杜鹃花种类的一半。中国云南、西藏和四川三省区的横断山脉一带是世界杜鹃花的发祥地，而云南是杜鹃花的分布中心，是世界杜鹃花资源的宝库。
杜鹃花中以大树杜鹃树冠大，花朵美而成为杜鹃花卉之翘楚。大树杜鹃自1919年首次发现后，经过半个世纪，直到1981年才再次发现。在云南现发现的一株年代最久的大杜鹃树，树高28米，胸围10米，树龄达500年，为中国迄今发现的最大的一株杜鹃树。
大树杜鹃王处境堪忧
在腾冲县界头乡大塘村以北的高黎贡山自然保护区峡谷里，生长着大树杜鹃群落，因其花形大，花序多，颜色鲜艳，树干高大，成为杜鹃花中稀有的品种，被列为国家二级保护植物。其中，一株大树杜鹃树龄在500年以上，高28米，树冠61平方米，基径3.07米，离地20厘米外分杈长为两株，胸径分别为1.57米和1.11米，被植物学界公认为“世界大树杜鹃王”，同时成为国之珍宝。然而，这株被世人瞩目的大树杜鹃王目前却面临着种种生存危机：一是生命老化。从剥落的树皮，渐空的树干和寄生的植物中可看到生命衰退的迹象；二是水土流失严重。大树杜鹃王生长于沟壑边的一个偏坡上，随着多年的雨水冲刷，沟越来越深，坡越来越陡，大树杜鹃王根部的泥土渐渐流失。加之树干高大，随时都有倾覆的危险。尤其是2月1日，高黎贡山自然保护区遭受了数十年不遇的特大雪灾，给保护区里的资源造成了不同程度的破坏，大树杜鹃王也遭受到了巨大的打击，令人担忧。
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