在北欧斯堪的那维亚半岛，冬季的雪量丰富，为滑雪运动提供了理想的条件。然而，与拥有阿尔卑斯山脉的地区相比，这里缺乏高耸的山峰，使得高山滑雪并不像在那些地方那样普遍和发达。然而，这并没有阻碍人们对于滑雪运动的热爱，尤其是越野滑雪和跳台滑雪，这两项运动在该地区得到了广泛的开展和喜爱。
正是在这种背景下，一项结合了速度和跳跃技巧的运动——北欧两项应运而生。它要求运动员既要在越野滑雪中展现出快速的滑行能力，又要在跳台滑雪中展现出精准的跳跃能力。北欧两项成为了北欧国家体育项目中的佼佼者，尤其是挪威，早在19世纪中期，这项运动就已经在挪威开始萌芽。
然而，直到20世纪初，北欧两项才真正成为一项全国性的比赛项目，这标志着它正式成为挪威乃至整个北欧地区体育文化的重要组成部分。从那时起，北欧两项不仅在竞赛中占据一席之地，还深受人们喜爱，成为了展示运动员坚韧与技巧的舞台。
起源于北欧，由越野滑雪和跳台滑雪组成，在挪威、瑞典流传很长时间，成为北欧的传统项目，故又称北欧全能。1883年被列入霍尔门科伦滑雪大奖赛，20世纪初开始向世界推广。