活性炭作为一种多功能的吸附材料，其广泛应用在各个领域。首先，它在空气净化中发挥着关键作用，通过高效吸附空气中的有害物质，提升空气质量。其次，活性炭在污水处理中也大显身手，无论是污水处理场的排气吸附，还是废水回收前的预处理，都能有效去除其中的污染物。
在饮料水处理和电厂水预处理中，活性炭以其出色的吸附性能，保证了水质的纯净。对于有毒废水处理，活性炭更是不可或缺，能够有效吸附并降低有毒物质的浓度。在石化行业中，活性炭用于无碱脱硫醇，降低环境污染。此外，它还能用于溶剂的回收，提高资源利用率。
活性炭在化工催化剂载体、滤毒罐的应用中，为化学反应提供稳定环境，保障操作安全。在黄金提取、化工品储存排气净化中，它展示了其卓越的吸附和分离能力。在制糖、酒类、味精、医药、食品精制、脱色等过程中，活性炭扮演着提升产品质量的重要角色。
在环保领域，活性炭用于处理汽车尾气，减少空气污染。在化工生产中，如PTA氧化装置净化气体，以及印刷油墨的除杂，都体现了其广泛的应用性。在能源生产上，甲烷制氢活性炭是关键技术之一，而在电解镍的提取和氨基酸的提取过程中，活性炭同样发挥着关键的吸附作用。
活性炭是一种用途极广的工业吸附剂，它是利用木炭、各种果壳和优质煤等作为原料，通过物理和化学方法对原料进行破碎、过筛、催化剂活化、漂洗、烘干和筛选等一系列工序加工制造而成。活性炭自1900年问世以来，其应用历程当中经历了两件大事，一是在20世纪20年代第一次世界大战中被用于制造防毒面具；二是在20世纪40年代数以百计的自来水厂用活性炭脱臭。活性炭的吸附性源于其独特的分子构造，活性炭的内部有很多孔隙，每克活性炭的内部孔隙如果铺展开来可达到500～1700平方米，正是这种独特的内部构造，使得活性炭具有优异的吸附能力，活性炭的应用非常广泛，比如：糖的脱色，军用防毒面具，香烟过滤嘴，空气净化器，自来水厂水处理，饮用水净化，解毒，醒酒，治理放射元素污染，降低土壤中残留农药，调理土壤性能，治理室内甲醛，蔬菜保鲜，等等。