西湾乡的历史可以追溯到解放初期，当时它由永安区的双溪和杨林两个村庄组成。1952年，这两个村庄合并成为胜利乡。随后在1958年，胜利乡与泥溪、利安乡进一步整合，成立了泥溪公社。这一年，西湾乡的名字开始出现，它源于其驻地的位置，坐落在杨林河西的转弯处，因此得名西湾。
1961年，随着行政区划的调整，泥溪公社转变为区级单位，此时正式设立西湾公社。然而，1969年，西湾公社与泥溪公社再次合并，成为了向阳公社。然而，这种合并并未持续太久，1972年进行区划社建制改革时，向阳公社被撤销，西湾公社的名称得以恢复。直到1982年，西湾乡的名称正式确立，成为了该地区的行政单位。
时间来到2008年，西湾乡的历史发展迎来新的转折，它与泥溪乡合并，共同组成了现在的泥溪镇。这段历程见证了西湾乡从村庄到公社，再到乡镇的演变，承载着丰富的历史痕迹和变迁的记忆。
地名，有浙江省温州市平阳县西湾乡和安徽省池州市东至县西湾乡等。