中国重返联合国有三方面重要意义：
首先，为中国逐步融入以《联合国宪章》为基础的战后国际体系打开了大门。
其次，为中国和平发展提供了良好外部环境。
第一，新中国恢复联合国合法席位，在国家安全上得到国际秩序的保障。新中国成立后，部分陆地边界尚未划定，海洋权益也不甚清晰，周边安全压力巨大。虽然联合国有着维护国际和平与安全的职能，但中国长期被排除在外，无法得到应有的保障。这一状况随着联合国合法席位的恢复而得到改善。
第二，新中国恢复联合国合法席位，也引发了大国关系的调整，缓和了周边安全环境。
再次，为中国融入全球市场提供了广阔平台。新中国恢复联合国合法席位时，正值第三次产业革命浪潮，电子技术飞速发展。中国如果不融入这一历史进程，就会成为世界市场的一个“孤岛”。
随着联合国合法席位的恢复，中国与欧洲、日本等关系改善，加上之后的中美建交，中国的对外开放有了新的平台和对象。可以说，恢复联合国合法席位，成为中国改革开放的前奏，也为此后40多年经济建设所取得的伟大历史性成就创造了前提。
中国重返联合国对世界的意义
一是把当时占全球1/4人口的大国纳入国际体系中。这也是当时众多联合国会员国支持恢复中国合法席位的重要论据之一。
从20世纪50年代一直到1971年，在每年联大关于中国代表权问题的辩论中，很多发展中国家都指出，不能因为中国发生政府更迭，就把一个占全人类1/4人口的大国排除在国际体系之外，没有中国的参与，联合国是缺失的、不完整的。
二是实现了大国关系的基本平衡。近代以来，大国平衡一直是国际秩序的支撑。二战后，联合国之所以能够创立，很多国际规则之所以能达成一致，其中固然有世界人民对战争的痛恨和对和平的向往，但更重要的原因，就在于当时的中美苏英法五大国达成了一致。
以联合国为中心的国际体系至今仍保持活力，很大程度上也是因为大国关系的平衡。中国恢复联合国合法席位，实现了大国关系新的基本平衡，有利于联合国更好地发挥作用。
三是避免了世界市场的分裂。冷战结束之前，世界主要有两大市场，一个是以美国为首的，由西欧国家和亚非拉地区前殖民地国家组成的市场体系；另一个是苏联为首的华约集团和经互会集团组成的、内部协调分工的市场体系。
新中国恢复联合国合法席位后，随着改革开放逐步融入世界市场。冷战结束后，经济全球化进一步深入发展，但如果缺少了中国，就不会有完整的全球化。中国为世界的发展作出了巨大的贡献。
有统计显示，过去十几年来，中国对世界经济增长的贡献率每年都超过30%。从这个意义上来说，中国加入世界贸易组织、融入世界市场，不是任何人的恩赐，而是维护世界统一市场的需要，是互利互惠的双赢。