大量研究提供的强有力的证据显示,烟草价格的提高可以有效减少烟草消费量,烟草价格的提高主要是通过提高税收来实现。
烟草税和价格的提高,能减少吸烟量促进当前吸烟者停止吸烟;阻止潜在的吸烟者开始吸烟;并减少继续吸烟者的吸烟量。其中,以上各种效应对年轻人和穷人的影响最大。因为,价格就如同加在烟盒上的一把锁,而金钱就是打开这把锁的钥匙。获得钥匙的代价越大,越少人进行尝试。
WHO呼吁提高烟草消费税和卷烟价格来作为控烟的工具根据WHO的研究,平均而言,一包卷烟的价格每提高10%,估计能使高收入国家的卷烟消费减少约4%,低收入和中等收入国家消费减少4%-8%——收入越低的人往往对价格更敏感;儿童和青少年通常是“穷人”,自然也对烟草价格格外敏感。
研究证据汗牛充栋烟草,酒和糖,一直被认为并非生活必需品,因此是征税的良好品种。几百年来,全球一直征收高额的各种名号的烟草税,当然目的主要是增加政府收入,有时是为了保护本国的产业。直到最近50多年,烟草税才被认为是一种控烟策略。
世界范围内,烟草消费税占每包卷烟价格一半左右,发达国家超过一半,穷国也接近一半。至于提高卷烟价格减少吸烟量的研究可谓汗牛充栋,强而有力。
比如一项综述中,通过对100多项研究的综合分析,发现高收入国家提高烟草消费税导致的价格弹性(price elasticity,价格每上涨1%导致的消费减少的百分比)大约在-0.25到-0.5范围内,大部分集中在-0.4%左右;
低中收入国家弹性范围更大,大致在-0.4到-0.8%之间。其中,我国的一项研究结果在-0.50至-0.64%范围内;印度的研究更明显,在-0.86至-0.92%范围内。在对不同人群的研究中,年轻人对税收和价格的反应更敏感,是老年人的2到3倍。因而,提高烟草税收和价格是阻止年轻人吸烟的有效策略。