1987年5月，省政府批准大洪山为省级风景名胜区。景区范围：以随州洪山寺及洪山河、赵泉河流域为主体，北至三眼泉、白云寺；东至观音岩；南至京山县厂河及许家寨；西南至钟祥市客店、袁台、朝阳店、龙王泉。东西宽约21公里，南北长约33公里，呈三角形分布，总面积350平方公里。1988年8月1 日，国务院批准大洪山为国家重点风景名胜区，2006年5月团中央命名为全国第四批青少年爱国主义教育基地，2006年10月批准为国家森林公园。
1985年10月，随州市成立了大洪山风景区开发筹备组，1987年9月随州市人民政府建立了长岗镇，1988年2月，原随州市委、市政府设立了大洪山风景名胜区管理局，与原长岗镇人民政府一套班子，合署办公。2005年4月，成立了由市人民政府直接管理的“大洪山风景名胜区管理委员会”（正县级）。管委会下设“一办三局”即：管委会办公室；景区管理局（加挂规划建设环境保护局）、农村工作局（与长岗镇人民政府合署）、财政局。随后根据工作需要，相继成立了国土资源分局、公安分局、安全生产监督管理局、林业局。
随州市大洪山风景名胜区版图面积232.5平方公里,其中山场面积30万亩，天然林面积26万亩，耕地面积24312亩，内与随县三里岗、洪山等乡镇相邻，外与钟祥、京山等县（市）接壤。 根据1996年3月建设部批复的总体规划，大洪山风景名胜区核心景区面积为305平方公里，其中：随县境内127平方公里。在三地中地域面积最大。大洪山主峰——宝珠峰坐落于随县境内，海拔1055米。根据规划，境内有开发价值的景点73处，其中 A级景点21处，B级景点25处，C级景点27处，有观赏价值的景观景物3400多个。景点性质分为地质（溶洞）、山石、植被、气象、瀑泉（河湖）、人文等六大类。其基本特点是：山青林密、水秀洞丽、自然朴实、奥幽野趣、清静凉爽，具有观光游览、避暑度假、垂钓游泳、健身疗养、赏雪写生、科学考察等多种功能。
大洪山在远古时期是一片汪洋大海，经燕山和喜马拉雅山运动逐渐提升。境内万山重叠、群峰竞拔、沟壑纵横、林海茫茫，山峰多在800米以上，1000米以上山峰有9座，最高峰是位于随州境内的宝珠峰，海拔1055米，被誉为“楚北天空第一峰”。大洪山主峰绝对高度虽不大，但与江汉平原、陨水河谷平原的相对高度超过1000米，有“登大洪山而小湖北”的气概，自古被誉为“荆楚名山”。
大洪山地处我国中央造山带南侧、秦岭造山带与扬子板块的结合部，是一条巨型的碰撞带(断裂带)，襄樊—广济断裂带恰好通过大洪山地区随州境内，其钾镁煌斑岩世界上罕见，尤其是由海底火山爆发形成的钾镁煌斑岩在世界上尚属首例。由于喀斯特地貌的异常发育，形成了数量多且景观奇特的溶洞群，境内大小溶洞有108个，景象瑰丽壮观，幽深莫测，洞中有洞，洞内山水并存，其钟乳石千姿百态，构成了一个个观赏价值特高的绝景。
大洪山山高水高，水质优良，河溪密布，湖泊众多，泉水四溢、瀑布飞溅，区域内有42湖、99泉、53溪、3河、10瀑。处于宝珠峰顶海拔1000米的黄龙池，海拔840米的白龙池，无论干旱多久，永不枯竭，是一道亮丽奇观。
大洪山气候温和，冬暖夏凉，四季分明，气候宜人，具有“一山分四季，十里不同天”的气候特点。年平均气温在10.6℃～15.3℃，年均相对湿度77%，年均气压1000.9毫米汞柱，日照总辐射量为107.9千卡/cm2，年均风速1.8m/秒，具有十分优越的生存条件。由于空气中富含氧离子，被人们誉为天然“氧吧”。大洪山史志有“苍松翠柏长生地，绿水青山古洞天”的记载。
大洪山拥有植物75科1400多种，有保存完好的原始次森林，有以银杏王为代表的全国最大的古银杏群落，有以对节白腊、青檀、楠木为代表的珍稀树种。动物31科1300多种，珍稀的有娃娃鱼、金钱龟、黄腿白鹭等。大洪山已成为全国香菇、木耳的著名产地和金头蜈蚣的天然产地。
大洪山是中国佛教的重点丛林，是佛教南禅宗曹洞宗的发祥地，自唐宋起为佛教圣地，历代帝王多有赐名，其佛法远播日本、东南亚、在佛教界享有胜誉。据《大洪山志》记载，大洪山山连山山山相连，洪山寺寺接寺寺寺连接，除洪山寺上院(灵峰寺)和下院(万寿禅院)外，自唐以后陆续在以主峰(宝珠峰)为中心的大洪山崇山峻岭中还建有寺庙26座，“精舍状观天下”，香客信士络绎不绝，晨钟暮鼓彼落此起，为佛教圣地。近年来，日本佛教界专家、僧人3次率团前来大洪山，寻根问祖。目前，在原上院基础上复建的大慈恩寺正在建设之中，年内建成并将开光开放。
大洪山一直是革命火焰最活跃的地区之一，贺龙、李先念、陶铸、钱瑛、陈少敏等革命家均留下历史的足迹。在大洪山长岗店由陶铸主持的“第五战区豫鄂边区抗日游击军政干部训练班”和“第五战区豫鄂边区抗敌工作委员会”及其机关报《大洪报》，解放全湖北的指挥部——周家湾江汉军区指挥部及其机关报《江汉日报》(《湖北日报》前身)，以及黄春庭烈士墓、三里岗烈士墓、大洪山抗战阵亡先烈纪念碑都是这一时期革命的见证。
大洪山居荆豫要冲，汉襄咽喉，位置优越，交通便捷;集自然、人文、历史、艺术于一体，区域分布多处世界著名的考古发现、世界文化遗产和全国历史文化名城、全国不可复制的建筑杰作。景区先后被命名为“国家重点风景名胜区”、“国家森林公园”、“全国第四批青少年教育基地”、“国家重点风景名胜区综合治理免检单位”、“国家级生态镇”、“湖北省地质公园”等。大洪山正逐步成为全国的“佛教名山、养生天堂”和中国优秀旅游目的地。
