据佛经记载，佛陀在29岁时，对世间的生、老、病、死等苦难有所感悟，遂放弃王族生活，开始出家修行。他在35岁时于菩提树下悟道，从而开创了佛教，之后弘法长达45年。据说他在80岁左右时在拘尸那迦城入灭。另一种说法是他在30岁时成道，弘法49年。
释迦牟尼（公元前565年-公元前486年），原名悉达多，是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属于刹帝利种姓。他成为了佛教的创始人。根据佛经记载，释迦牟尼在29岁（或据说是19岁）时，由于对人生的生、老、病、死等苦难深感受触，决定放弃王族生活，出家修行。35岁时，他在菩提树下大悟，从而开启了佛教，随后在印度北部和中部恒河流域传教。据说他在80岁时在拘尸那迦城入灭。由于他的父亲是释迦族，他在成道后被称为释迦牟尼，意为“释迦族的圣人”。
作为佛陀，释迦牟尼被尊称为佛陀，意为“大彻大悟者”。他能瞬间洞察世间万物，遍照无余，对宇宙人生的真相有彻底的了解，毫无谬误。他的教法都符合真理，一方面解释宇宙法理，另一方面考验闻法者的根器和机感。民间信仰佛教的人常称他为佛祖、如来佛祖、小佛如来或释迦佛等。佛教传统中，农历四月初八被认为是佛教创始人释迦牟尼的诞辰。
释迦牟尼，原名悉达多，是古印度释迦族人。当时印度有二十多个小国家，释迦族是其中之一。相传释迦牟尼出生时，其母摩耶夫人站着就将他生下，而她在生下他后不久就去世了。有预言称释迦牟尼最终会成佛。释迦牟尼年轻时曾过上放荡的生活，还娶了妻子并有了孩子。某次出城时，他看到老人、病人和死者，这让他深感人生无常，困扰于生死问题，最终选择出家寻求答案。
释迦牟尼出家后，到了摩揭陀国，被当地国王挽留，并承诺给他一支军队，但他始终坚持禅修和苦行。在伽椰城，他已经成为了佛陀。后来，在深山修行中，他在菩提树下参悟佛道，经过多日苦修，终于大悟，成就了金身。关于释迦牟尼在菩提树下究竟悟出了什么，用现代话来说，他感悟到了微观世界。他发现一粒沙中包含三千世界，每个微尘也是一个独立的三千世界，这意味着无论多么微小的事物都是独特且自成体系的。
释迦牟尼在两千年前就发现了肉眼无法看到的微观世界，并认为它们是独立的，每个微尘里的世界可能是平行的，且彼此不会相互影响。他将人类的灵魂视为一个独立的微观世界，即使肉体消亡，灵魂也会形成一个独立的三千小世界，从而实现了永生。悟到了永生法门的释迦牟尼终于顿悟，开始成立佛教，四处传道。两千年前他所言的一粒沙中包含三千世界，如今用科学的视角来看，就是微观世界的粒子，这些粒子是独立存在且独一无二的，这在一定程度上佐证了平行世界的存在。灵魂是否存在，仍是现代值得探讨的话题。释迦牟尼用心感悟，发现了微观世界的奇妙，而今天我们也能通过意识感受时间的流逝，体会微观世界的美妙。
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