自1840年鸦片战争，到甲午战争战败之前。其实，绝大多数的外债，清政府都已经还清了。但是清政府灭亡后，没还清的外债，民国政府依旧要帮他还。只不过，后面有一些赔款，有的国家退回来给我们，也有一部分国家不见了，就没赔偿了。就只有日本，一直要求中国赔钱。
其实，在甲午战争之后，中日签订了《马关条约》，要清政府赔偿2亿两白银。这场战争，可以说，把清政府的懦弱和无能，都给展现得淋漓尽致。
同样的，也正是这2亿两，让列强们看到，原来，还可以这么勒索清政府。毕竟，清政府连日本都打不过，都怂成那样了，那么自己开一炮，说不定就能吓到清政府，然后就能逼他们签下不平等条约。
而后，在1901年，八国联军入侵中国，清政府又再一次战败了。这一次，列强要求清政府赔偿4亿5千两白银。寓意就是让4亿5千万中国人，每人赔偿1两给列强。
但是4亿5千两白银，清政府没办法一下子凑齐，就只能是分39年还清。结果，这笔赔款，连本带利，要赔9.8亿两白银。
清政府赔不了，就跟其他国家借钱慢慢赔。就这样，这个赔偿窟窿，越来越大。只不过，让人意想不到的是，在1908年的时候，美国取消了中国的赔款协议，把之前中国赔的钱，都还给了中国。
后来，清朝灭亡了，中华民国成立。为了获得列强的支持，民国政府，承认列强和清政府之前签订的条约，清政府没还清的赔款，由民国政府承担。
但是，在第一次世界大战结束后，德国和奥匈帝国战败。中国做为战胜国，这两个战败国的赔款，中国直接拒赔。另外，沙俄也没了，变成了苏联，中国也不理这个国家的赔款了。
而一战后，英国后来也退回了赔款。后面，在美英两国的影响下，一些西方国家，也都相继退还了清朝的赔款。
就只有日本这个国家不肯取消或者退回赔款，依旧要中国打钱。
然而，到了1937年，中日两国爆发战争，这笔赔款，也就停止打款了。二战结束后，日本战败了，欠日本的钱，就更不可能还了。
在1949年时，新中国成立了，随后，直接宣布废除了之前和列强签订的所有的不平等条约。就这样，新中国，无债一身轻了。