从2019年11月开始，新冠状动脉病毒出现在欧洲，开始在法国传播。因为疾病爆发的影响，英国将取消2021年所有假期。在巴黎已有变异病毒聚集感染的案例，在美国，由于抗疫性救援支出，1月的预算赤字也比去年同期增加了近5倍。
英国首相约翰逊透露，新冠状肺炎病毒变异株在英国出现，这种变异病毒与原来的新冠状肺炎病毒相比，传染性高达70%左右，而且英国的变异病毒已部分外传，并已在意大利、南非等多个国家被发现。
当发现变异菌株感染率远高于普通菌株后，英国也迅速决定封城，并将伦敦等地的防控级别由原来的3级或4级即最高级别，疫情已逐渐失去控制。随着封城消息的发布，大批英国民众涌上街头，疯狂抢购各种生活用品。
在英国发现变异毒株之后，世卫组织还紧急向其他国家发出提醒，并表示英国目前正积极与世卫组织接触，一旦得到最新的研究结果，将立即通知世卫组织。现在已有30多个国家采取行动，通过停飞等多种方式减少与英国的往来，瞬间英国就像是欧洲大陆的一座孤岛。根据美国有线电视新闻(CNN)报道，英国交通大臣沙普斯10日提醒人们，在疾病暴发情况进一步明朗之前，不要计划夏季旅行。
沙普斯表示，不仅出国旅游，2021年去英国旅游也不太可能。“在我们有足够的数据和疫苗信息之前，我们不知道如何解除封锁。在此之前，请不要预订假期(旅行)。”沙普斯是在接受BBC采访时说这番话的。
报道称，沙普斯表示目前还无法清楚知道夏天时候会有什么限制措施，但他提议民众，在局势更清晰之前“好好待着，什么都别做”。
CNN还提到，此前，英国卫生大臣汉考克宣布，所有到过“红色名单”国家的到英旅客，如果说谎，将面临最多10年监禁或1万英镑罚款。
根据约翰斯·霍普金斯大学统计数据，截至北京时间2月11日9时22分，英国新冠确诊病例接近400万例，死亡病例超过11万例。