“中东地区”或“中东” （阿拉伯文：�1�9�1�8�1�2�1�9�1�6 �1�9�1�8�1�5�1�2�1�1�1�5，希伯来文：�0�6�0�6�0�8�0�6�0�9 �0�6�0�8�0�1�0�3�0�7�0�7，英文：Middle East）是指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区，“中东”地理上也是非洲与欧亚大陆的亚区。“中东”是欧洲中心论者词汇，意指欧洲以东，并介于远东和近东之间的地区。地理概述“中东”是一个严格的地理术语。一般说来包括巴林、 埃及、 伊朗、伊拉克、 以色列、 约旦、 科威特、 黎巴嫩、 阿曼、 卡塔尔、 沙特、叙利亚、阿联酋和也门，巴勒斯坦、马格里布国家（阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯）以及苏丹、毛里塔尼亚和索马里，由于其历史文化原因一般认为属于中东国家，土耳其和塞浦路斯尽管地理上属于中东地区的一部分，但是他们自身认为属于欧洲；北边的阿富汗有时也与中东联系密切。远东（英文：Far East；日文：极东；韩文：�8�0�9�4）是一个欧洲中心的地理概念。从前一些欧洲人以欧洲为中心，东南欧、非洲东北为“近东”，西亚附近为“中东”，而更远为“远东”。后来原来的中东和近东合称“中近东”。现在有时“中东”指的是“中近东”。同理，西方国家被中国古人称为“泰西”。远东一般包括今天的东亚（包括俄罗斯的东部）、东南亚和南亚，即阿富汗、哈萨克以东（不含）、澳大利亚以北（不含）、太平洋以西、北冰洋以南的地区。近东，通常指地中海东部沿岸地区，包括非洲东北部和亚洲西南部，有时还包括巴尔干半岛。早期近代西方地理学者还以“近东”指邻近欧洲的东方。第一次世界大战后，一般不再把巴尔干国家称为近东国家，而以“东南欧”或“南欧”代称。第二次世界大战后，此称已为“中东”取代，但两者常通用。
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