1、企业的设计资源缺乏合理的配置，各部门间缺乏有效的协调，需要设计管理；
2、设计项目缺乏统一、合理、系统地计划、组织、监督与控制，需要设计管理。于是设计管理者做什么就很明白了：一个是横向的，对象是设计团队、设计师等各种设计资源及企业其他部门，重心是协调；一个是纵向的，对象是设计项目，重心是策划管理。各罗列如下：
横向：
a． 设计师的选择
b． 培养激发设计师的创造潜力与设计热情
c． 与企业其他部门沟通且共同制订企业的发展策略与设计标准
d． 使设计的概念在公司内外得到推广与重视
e． 建立完整的设计资讯与市场的研究计划方法
f． 建立完整的设计资料库，强化产品开发前置作业
g． 设计设备及设计工具的整合和最佳化
纵向：
a． 针对项目选择设计师构建团队
b． 制订设计项目目标及管理计划
c． 组织收集设计资讯并进行评价研究
d． 监督与控制设计项目的进度，保持进程与项目目标保持一致
e． 每一设计步骤与其他相关部门之间的沟通检讨与确认
f． 组织设计方案的评价、审核、修改与最终递交
当然，有些工作如团队的管理、与其他部门的协调等有时兼具有横向和纵向的作用，但明白了工作对象与重心也就自然能够在工作中游刃有余了。
由上面的分析我们自然得出了设计管理者所需要的能力：一、设计能力；二、管理能力；三、专门的设计管理能力，包括：
a． 选择设计师的能力
b． 制订企业产品发展策略与订立设计标准的能力
c． 能同时很好地与设计师及企业其它部门职员沟通交流的能力
d． 进行设计稽核、评价的能力
e． 使行销与设计紧密联系的能力
f． 懂得设计相关的法律知识
g． 最重要的不断学习的能力
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