粤菜口味相对偏淡，不太适合南下的“北方人”的口味。川菜的特点一菜一格，百菜百味，犹以麻辣见长。湘菜选材广泛，油重色浓，讲究实惠，善长酸辣味型。川湘菜都起源于乡土农家，经厨师改良加工进入餐馆酒店宴席。其大受食客欢迎是有原因的。
人的感观对刺激的东西都会留下深刻的印象，对菜也一样。川湘菜对辣都有很深的研究，辣对味蕾的刺激感是能让人留下记忆的。同时辣味也有促进食欲，开味的作用，所以辣味的菜品能俘获大多数的食客。同时川湘菜都选材多样，制作精细，其菜品研发来源于生活，贴地气且有亲民感。我想这些应该是川湘菜受欢迎的主要原因。
川湘菜走平民路线。改革开放以后，港式粤菜以香港为基础，以广东为跳板迅速传遍全国，成为高端菜的主体。时至今日，港式粤菜依然是中餐高档菜的主体。而川湘菜由于是打工者带出来的，所以一开始就以平民身份在各地传播。相比较而言，对普通民众的影响力更大一些，更接地气。
辣味呼应了当代快节奏的社会生活，而这恰恰又是川湘菜的特点。现代人生活节奏快需要各种各样的刺激来维持生活当中的兴奋感。辣味确实很适合现代人的生活。以烹调辣味菜著称的川湘菜就占了这个便宜。
川菜是中国八大菜系之一，也是汉族最传统的四大菜系之一，更是中华民族烹饪料理的集大成者。川菜素来以取材广泛，调味多变，菜式多样，口味清鲜，醇浓并重，善用麻辣而著称全球，并以别具一格的烹调方法，和浓郁的地方风味而闻名天下。
粤菜也是中国四大菜系和八大菜系之一，原本源于我国的北方，相传是传承了2000多年前孔子所倡导的“食不厌精，脍不厌细”的中原饮食风格，所以粤菜向来以做工复杂、制作精细而名扬中外，比如广府菜中的煲仔饭、烤乳猪源自于周代的“八珍”美食，烧鹅源自于宋朝的名菜烤鸭，而点心类从中原传至广东后，则演变成了今天的虾饺、干蒸烧卖等广式点心等等。
川菜把东南西北的饮食特点熔于一炉融会贯通，博采众家之长，形成独特风格，更是在吸收和创新上狠下功夫，从而达到独树一帜的效果。川菜的最大特点是善于用辣，口味多变，甚至可以让菜品具有20几种不同口味。川菜的常见代表作有：鱼香肉丝、宫保鸡丁、水煮肉片、麻婆豆腐、香辣虾、尖椒炒牛肉、重庆火锅、辣子鸡等等。
川菜受欢迎的原因是多方面的，有菜品本身的诱惑力，更有无限的人文情怀。首先是川菜的味型多变，这就非常符合现代人的猎奇心理。众所皆知，川菜以味取胜，用辣椒、花椒、胡椒为主要调料，辅以其他作料，素来就有“一菜一格，百菜百味”的美称。尤其现在的年轻人思维更加活跃新奇，对饮食的要求也更是如此，而川菜多变味型的刺激性，正好吻合了他们的猎奇心理。
其次就是川菜的价格了。应该说川菜作为八大菜系中非常重要的菜系之一，既上得了大雅之堂，更下得了普通厨房，无论是高档酒店，还是街头大排档，高中低档皆有，花式品种齐全，总体说来价格还较适中不是太贵，所以具有强大的竞争力，这就让川菜成功覆盖了各种不同层次的消费主群体，更是占有了很大的市场份额。另外，诸如郫县的豆瓣酱作为一种极具地方特色的独特调料、很多川菜制作方法的相对简单，如重庆火锅、水煮鱼、水煮肉片等等。所有这些，也许也是川菜大受欢迎的某些因素吧。