黄鳝的繁殖分为无土自然繁殖、有土自然繁殖以及半人工繁殖。目前黄鳝在人工养殖中，多数采用半人工繁殖方式。鳝鱼繁殖方式为卵生，生殖季节约在6-8月，在其个体发育中，具有雌雄性逆转的特性，即从胚胎期到初次
性成熟时都是雌性（即体长在35厘米以下的个体的生殖腺全为卵巢）；产卵后卵巢逐渐变为精巢；体长在36-48厘米时，部分性逆转，雌雄个体几乎相等；成长至53厘米以上者则多为精巢。
黄鳝产卵在其穴居的洞口附近，产卵前口吐泡沫堆成巢，受精卵在泡沫中借助泡沫的浮力，在水面上发育，雌雄鱼都有护巢的习性。产卵时成鱼吐泡沫，在洞口积聚成团，卵量较少，不产于泡沫中，产在巢里，约7-8天可孵出幼鱼。
鳝鱼是
雌雄同体，异体授精
黄鳝生殖情况较特殊，幼时为雌，生殖一次后，转变为雄性，这种雌、雄性的转变现象称为性逆转现象。
黄鳝生殖季节约在5～8月，在其个体发育中，具有雌雄性逆转的特性，即从胚胎期到初次性成熟时都是雌性（即体长在35厘米以下的个体的生殖腺全为卵巢）；产卵后卵巢逐渐变为精巢；体长在36～48厘米时，部分性逆转，雌雄个体几乎相等，属于雌雄同体动物；成长至53厘米以上者则多为精巢。当年幼鱼只能长到20厘米，2冬龄的雌鱼才达成熟期，体长至少为34厘米。最大个体可达70厘米，重1.5公斤。2013年5月湖州有人捕到一条3·6斤、1.5米长的黄鳝。黄鳝产卵在其穴居的洞口附近，产卵前口吐泡沫堆成巢，受精卵在泡沫中借助泡沫的浮力，在水面上发育，雌雄鱼都有护巢的习性。
1.繁殖情况及环境条件 黄鳝每年只繁殖一次，在每年的 4 一 8 月，盛期为 5 一 6 月。其产卵周期较长。黄鳝的繁殖季节到来之前，亲鳝先打繁殖洞。一般洞打在
田埂边，洞口通常开于田埂的隐蔽处，洞口下缘 2 /3浸于水中，分前洞和后洞。前洞产卵，洞长 10 厘米处比较宽阔，上下高约 5 厘米左右，宽约 10 厘米。后洞则细长，作隐蔽栖身。在较大的水体中或在不方便打洞的水域，亲鳝寻找茂密的水草、水草根、瓦砾、石缝等可隐蔽的物体做巢。
2.自然性比与配偶构成 黄鳝生殖群体在整个生殖时期是雌多于雄。其中 2 月份雌鳝占 91. 3 % ，从 6 一 8 月雌鳝产过卵后性腺逐渐逆转，到 9 月份雌鳝逐渐减少到 38 . 3 % ， 10 一 12 月雌、雄鳝大约各占 50 ％。在秋、冬季节，人们捕获黄鳝捉大留小，因此开春后仍是雌多雄少。黄鳝的繁殖，多数属于子代与亲代配对，也有与前两代雄鳝配对。但在没有雄鳝存在的情况下，同批黄鳝中就有少部分雌鳝逆转为雄鳝后，再与同批雌鳝繁殖后代，这是黄鳝有别于其他动物的特殊之处。
3.自然产卵与孵化 性成熟的雌鳝腹部膨大呈浅
橘红色（也有灰黄色），有的亲鳝有一条红色横线。产卵前，雌、雄鳝吐泡沫筑巢，然后将卵产于洞顶部掉下的草根上面，受精卵和泡沫起漂浮在洞口。受精卵黄色或橘黄色、半透明，卵径（吸水后 ）一般为 2 一 4 毫米。亲鳝，特别是雄亲鳝有护卵的习性，一般要守护到鳝苗的
卵黄囊消失为止。亲鳝吐泡沫作巢一般有如下作用：一是使受精卵不易被敌害发觉，保护鳝卵；二是使受精卵托浮于水面，而水面则一般溶氧高、水温高（鳝卵孵化适宜水温21 一 28 ℃ ），有利于提高孵化率；三是亲鳝吐的泡沫中，有对鳝卵孵化起着重要作用的物质，目前尚未认清是何种物质。
黄鳝卵从受精到孵出仔鳝，一般在 30 ℃ 左右水温中需要 5 一 7 天， 25 ℃ 左右水温需要 9 一 11 天。自然界中黄鳝的受精率和孵化率可达 95 ％一 100 ％。