课文第一自然段首先从总体入手，介绍松鼠是一种漂亮的小动物，乖巧、驯良，很讨人喜欢。接着从面容、眼睛、身体、四肢、尾巴和吃食姿势几个方面具体来写松鼠漂亮的外形特征。第二自然段从松鼠的活动范围——树上（不侵犯人类）、活动时间——夜晚（不骚扰人类）等两个方面着重介绍了其性格特征——驯良。第3、4自然段侧重写了松鼠的行动特征——乖巧。一从它横渡溪流时的情景来表现它的智慧；二从“有人触动大树”时的反应来表现它的警觉；三从储备食物过冬来表现它的聪明；四从蹦跳的动作来表现它的轻快；五从不高兴时发出的恨恨声来表现它丰富的感情。作者还列举了松鼠搭窝的经过，从选址、建造、居住及窝口的特点等方面来表现它的聪明、勤快，进一步突出了它的乖巧。最后在第5自然段补充介绍了松鼠的生育情况，何时换毛及喜欢洁净的特点。
选编这篇课文的意图，一是继续激发学生喜爱动物、热爱自然的感情，增强
保护动物、保护生态环境的意识；二是通过与
《鲸》进行比较阅读，培养学生的阅读能力，使学生进一步领会
说明文的表达方法。
这篇课文是一篇知识性、科学性、趣味性都较强的文艺性说明文（又称科学小品）。它以准确性说明为前提，以形象化描写为手段，在说明角度、表达方法、语言风格等方面与《鲸》有很大不同。从说明的角度来看，《鲸》侧重于介绍鲸的形体特点和生活习性，而本文侧重于介绍松鼠的外貌、性格和行动；从表达的方法来看，《鲸》运用了列数字、举例子、打比方、作比较等
说明方法，而本文主要是采用比喻、拟人手法生动形象地说明事物；从语言风格上来看，《鲸》的语言精炼平实，而本文的语言生动传神，极具文学色彩。
教学本文的重难点，是引导学生在读中感受松鼠的特点，并通过与《鲸》进行比较阅读，探究两篇课文不同的写法，体会作者的表达方法。