个别差异主要是指心理的个别差异或个性差异，即人们在性格、兴趣、能力等心理特性方面的差异。个性差异是人与人之间差异的一个重要方面。
定义
个别差异是指一个人在先天素质的基础上，通过后天活动所形成的人与人之间的差别性。它一般泛指人与人之间体质、生理、心理、社会性等方面的差异。心理学中指的个别差异一般专指个体间心理方面的差异。
概述
主要是指心理的个别差异或个性差异，即人们在性格、兴趣、能力等心理特性方面的差异。个性差异是人与人之间差异的一个重要方面。
中国古代教育家孔丘对自己学生的性格、才能、志趣和特长等曾做过许多分析和评定。他说：“柴也愚，参也鲁，师也辟，由也喭。”意思是说，高柴愚笨，曾参迟钝，子张偏激，子路鲁莽。他对每个学生的要求和教育方法有所不同。
希腊哲学家柏拉图及亚里士多德等都谈论过个别差异。例如，柏拉图在<理想国>一书中曾指出：两个人不是生活得完全一样，每个人都有自己的自然天赋，一个人适宜于此种职业而另一个人适合于另外的职业。这表明个别差异已为当时教育思想家所重视，并成为教育理论中的主要问题之一。
个别差异真正成为现代心理学研究的一个重要课题，是在19世纪后半叶。推动这种事态发展的主要原因，是当时各国各种社会事业的发展，要求评论与鉴定人的能力与品格的差异。在这个时期，1882年英国的F.高尔顿设立实验室测查人的能力； 1890年美国心理学家 J.M.卡特尔编制了一组心理测验，以供要求鉴定能力者应用；1896年法国心理学家A.比内和亨利一起发表了《个性心理学》；1900年德国心理学家W.施特恩发表了《个性差异心理学》，比较系统地阐明了个性差异的性质、范围以及心理特性的基本功能；1905年比内与T.西蒙合作编制了第一个智力测验。此后，除智力测验不断得到改进外，还相继出现了许多关于情绪、兴趣、品格方面的测验和理论研究，尽管这些方法并不完善，而且也不时地受到责难，但是运用测验和测量的方法来研究个别差异并把心理测验从感觉、智力扩展到情绪、个性品质，却是20世纪差异心理学的一个成果。20世纪20年代，中国有人编写了《中国人用的非文字智力测验》一书，向国际上介绍了“九连环”、“七巧板”。这对智力差异的研究，也起了推动作用。50年代以来，中国心理学家对个性差异的研究多半是采用个案法结合对学生的“个性鉴定”来进行，这种结合实际研究个别差异的做法对于改进教育工作具有一定的意义。