在《红楼梦》中，贾雨村收到的护官符里，关于贾府的描述是“贾不假，白玉为堂金作马”。由此可见，贾府的奢靡，体现在方方面面。“民以食为天”，对于贾府这样的富贵人家来说，饮食更是讲究，是封建贵族饮食文化的一个缩影。
首先，从大的方面讲，贾府有着等级森严的饮食礼法秩序。
林妹妹第一次进贾府，就被其严格的饮食规矩所震撼。曹公借助林妹妹的一双慧眼，描述了贾府饮食的程序和礼法。初入贾府，贵为宝玉之母的王夫人却不能与自己的外甥女一同入席，只能和自己的儿媳妇李纨、侄媳妇王熙凤立于案旁布让。
黛玉看到的场景是，“贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹”。只有伺候完贾母，王夫人才能回到自己的房里享受“主子”的待遇。同时，饮食之后，要先用茶水漱口、清水洗手，最后才是饮茶。程序之繁琐让初来乍到的林妹妹尤其小心谨慎，惟恐乱了规矩。
其次，从饮食种类上来看，品类齐全，样品丰富，食材名贵，制作精良。
贾府作为钟鸣鼎食之家，可谓名副其实，涉及到的主食、副食、羹汤、点心、水果等，多达150多种。其中，更不乏一些名贵食材，比如进贡来的暹罗猪、平常人家难以见到的燕窝粥等。据刘姥姥估算，贾府诗社一次小型宴会上的螃蟹，七八十斤就值二十多两银子，足以抵得上刘姥姥一家人一年的开销。
贾府不仅饮食种类丰富齐全，制作程序更是讲究与精细。刘姥姥颇为喜欢的茄鲞，竟然是一道以茄子为主食和以十几只鸡来做配料的菜肴。其中，还涉及到香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子等各种蔬菜，制作程序之繁琐与精细，足见贾府饮食之考究。
再次，从饮食场所来看，贾府建筑奢华，陈设雅致，器具华美，注重搭配，讲究美感。
刘姥姥二进荣国府，小说中提及到的陈设与器具有“翡翠盘子、掐丝戗金食盒、楠木桌子、象牙筷、乌木镶银”等，不仅奢华，而且注重搭配与美感。更不用说贾母元宵节在花厅大摆酒宴，各种奢华名贵的器具和摆设，一一见诸于曹公的笔端。
贾母作为贾府的精神支柱和最高统治者，对于茶道也颇为喜欢。小说中提到茶的品种也是丰富齐全，名贵如六安茶、龙井茶、女儿茶等。而饮茶赏月的场所，也是颇为风雅和极具美感，如栊翠庵品茶、凹晶馆赏月，尤其讲究与雅致。
最后，从贾府饮食习惯来看，注重养生，讲究精细，无酒不欢，无茶不乐。
对于寻常百姓而言，能够填饱肚子就是美梦成真，何谈养生。而贾府的饮食，除了讲究丰富多变，更是注重健康养生。但是一个粥，就有多达六七种。清淡如碧粳粥，油腻如鸭子肉粥，甜蜜如红枣粳米粥，名贵如燕窝粥，可谓种类繁多、功能齐全。
平日里贾府不管大宴小席还是大聚小聚，更是少不了茶与酒。薛宝钗曾经劝说宝玉不吃冷酒，冷酒伤身。每每宴席上有螃蟹上桌的时候，更是讲究黄酒搭配，以此养胃。而贾母酷爱的老君眉，得知妙玉用旧年的雨水泡制而成，才颇为放心。而妙玉的雪水泼茶，更是讲究到极致。
《红楼梦》的饮食文化，多体现在贾府的饮食礼法与习惯里。森严的饮食礼法，奢华的饮食陈设，还有颇为讲究的饮食习惯，无不在印证着贾府生活的奢靡。而贾府庄稼连年歉收，已经预兆着贾府大厦将倾。
“如今外面的架子未倒,内囊却也尽上来了”，冷子兴眼里的贾府，正是靠坐吃山空来维护着表面的奢华与精致，逃不过“到头一梦，万境归空”。