休谟的怀疑主义及其意义
作为英国经验主义哲学发展的逻辑结果,休谟的怀疑主义是把
经验论原则贯彻到底的最后阶段,是最完全最纯粹的
唯心主义经验认识论哲
学体系。在哲学里,怀疑主义指以下的一些见解,它提出:
1.知识的有限程度。
2.一种以系统化怀疑和不断考验,以达到求知的方法。
3.武断、相对或主观的道德价值观。
4.知识反冒进及暂缓的判断
5.对人类行为的正面动机、或对人类经营过后而得出正面结果欠缺
信心。亦即
犬儒主义或悲观主义。
在宗教里,怀疑主义指”对宗教的基本原则(如永生,天命和启示等)
作出质疑”
休谟生活在英国
资产阶级“光荣革命”结束到
产业革命开始的社会变
革的时代。这时,英国资产阶级已经成为统治阶级的一部分,它绊续
维持同贵族的联盟以加强对劳动人民的统治,与此同时,迅速成长壮
大起来的工商业资产阶级要求对这个联盟内部的关系作有利于本阶
级的调整,并继续反对封建复辟势力。这时,资产阶级的进步性和保
守性交织在一起。作为这个阶级思想的代表人物的休谟,贯彻经验论
观点,提出了以动摇于唯物主义和唯心主义之间的怀疑论为特色的哲
学体系。
休谟从经验论的基本原则出发,把所有知识都归结为心灵的知觉,认
为知觉是构成心灵的原子元素。全部知觉表现为印象和观念两种,印
象是观念的来源,观念是印象的精确复现,两者的差别只在于刺激心
灵的强烈和生动的程度的不同。每一个简单印象都对应于一个简单观
念,各种观念之间是相互区分,各自独立的,它们之间相联结的方式仅
仅表现为类似关系、接近关系、因果关系三种性质,心灵通过联想顺
利地从一个观念推移到另一个观念。休谟的观念理论把思维锁定在纯
粹的感觉经验领域内,这无异于在心灵与外部世界之间竖起一道隔
墙、屏障,为感觉之外的存在及其所具有的普通性、必然性埋下了不
可知论的伏笔。
事实上,我们对外界物体的存在是不假思索地给予肯定的。休谟
则认为,对外界物体存在的肯定是我们不可抗拒的一种“自然本能”,
我们关于物体存在的信念毫无疑问是真的。问题是“什么原因促使我
们相信物体的存在?但是如果问,毕竟有无物体?那却是徒然的。那
是我们在自己一切推理中的必然假设的一点。”他把关于存在的本体
论问题转换成了关于信念原因的认识心理学问题,其怀疑指向为信念
辩护和支撑所依赖的证据,纵然信念本身是一种自然的“心灵倾向”。
休谟把对物体存在的信念划分为物体继续存在的信念和物体独立存
在的信念,认为两者是相互关联,相互支持的,证明了其中一个,也
就证明了另一个。休谟主要论证:为什么当我们没有关于物体的感觉
呈现时仍然相信物体的继续存在?他把对继续存在信念的说明作为
解决外界物体存在信念问题的突破口。
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