吉利丁又称明胶或鱼胶，由英文名 Gelatin 译音而来。它是从动物的骨头（多为牛骨或鱼骨）提炼出来的胶质，主要成分为蛋白质。吉利丁又分为片状和粉状两种。片状的叫吉利丁片或鱼胶片，粉状的叫吉利丁粉或鱼胶粉。
它被广泛应用于家庭烘焙中，作用就是使食材凝固，加入吉利丁的食物口感黏软有弹性，尤其多见于慕斯或布丁的制作中。吉利丁多半是以片状出售,片状的吉利丁又叫吉利丁片，半透明黄褐色，有腥臭味，需要泡水去腥，经脱色去腥精制的吉利丁片颜色较透明，价格较高。吉利丁片须存放於乾燥处，否则受潮会粘结。 冰水泡软后，直接加热装有吉利丁软片的容器（微波几秒即可）、搅拌一下，即可加入慕斯馅料中的液体材料部分（果泥） 然后和打发的鲜奶油混合； 如果等到吉利丁溶液稍微凝固就会出现混合不均匀 吃的时候会有透明小颗粒存在！ 粉状的吉利丁又叫吉利丁粉，也是港式食谱中的『（口者）哩粉』，功效和吉利丁片完全一样。 吉利丁粉使用时，先倒入冰水中，使粉末吸收足够的水份膨胀，不需搅拌否则会容易使粉末结块，待粉末吸足水份后，再搅拌至融化。 使用吉利丁的时候，必须撒在至少五倍量的冰水中泡软，再隔水加热（温度大概在55-65摄氏度）。加热至吉利丁溶化后，加入其它材料搅拌，待成品冷却后放入冷藏，食品就会凝固定型。 加入吉利丁的食物口感黏软，有弹性，适合搭配起司蛋糕。是制作蛋糕必不可少的基础材料。
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