盐是日常生活中最为常见的调味品，也是五味之首，拥有至少五年前的悠久历史。但还有人禁不住在想，在没有盐的时代中，古人是怎么生活的呢？毕竟，盐是维持生命的重要物质，不可或缺，如何才能在没有盐的时代中维持生命。
1.大羹不致即煮肉不加盐，实际上是对古礼的遵循，也表明在没有盐的时代中人们对盐的摄取处于蒙昧之中
人们究竟在什么时间开始食用盐，迄今为止尚未有确切的典籍记载。但是可以想象在漫长的古代社会，没有盐的生活中，人们实际上已经从各种食物渠道中获取了少量的盐份，因此才能够进化到文明阶段。在饮毛茹血的蒙昧时代中，先民不知盐为何物，更不会主动寻找食盐，但盐分在自然界中广泛存在，无论是饮水中，还是动物性食物当中，都有一定量的盐。
人们不知食用盐，已经形成了一种文化传统，在史记中记录的先民祭祀礼仪中，大羹不致便是对古礼的遵循。即在祭祀的肉汤中不加食盐，这是对古代先民没有盐的生活的追思。当然先民不知有盐，不代表完全不食用盐，盐在无声无息之中注入了先民的血脉之中。
2.动物尚且有嗜咸的群体性行为，作为灵长类的先民自然也有自己的途径
自然界中存在丰富的自然盐，时至今日，仍然有诸多动物表现出嗜咸的行为，比如中国古代诸多典籍中记载的“白鹿饮泉”、“牛舐地出盐”、“群猴舔地”、“羝羊舐土”，其实质便是对盐的主动摄取，作为智慧的灵长类先民，自然有跟这些动物一样，对岩盐、盐水有所偏好，也是基于动物本能。
所以，在没有盐的时代里，先民们从不知有盐发展到了知道有“咸”的味觉转变，并且是从被动摄取发展到主动摄取的阶段，这不仅仅是动物进化的标志，也是生物趋利避害的本能提现。
3.自然界中有诸多天然的类盐物，先民们采集烹制，找到了盐的替代品
在没有盐的时代中，实际上是没有纯度比较高的盐，但古人生活中有诸多纯度比较低，含有其他杂志的类盐物，作为盐的替代品进入到人们的生活当中。古人记载的很明确，天生者为卤，煮成者为盐，意思是自然界中天生的盐分，其中固然含有其他杂志，但纯度已然不低，所以这类卤便是盐。
随着时代的发展，人们不再满足于自然界中天生的盐，开始在摸索中煮成盐，在这个摸索的过程中，实际上也有诸多的类盐物出现。从考古实物分析，在仰韶文化时期便有了煮盐的器皿，因此人们在寻找盐的历程可以追溯到公元前5000年前后。
概而言之，没有盐古人怎么活，有以下三种活法：
其一，蒙昧摄取，先民饮毛茹血时期，不知有盐，亦不会主动找盐，但在捕猎采集中不自觉摄取到盐；
其二，生理本能，洪荒时期，古人对岩盐、盐水的偏爱，跟“群猴舔地”、“羝羊舐土”等动物行为一样是生理本能；
其三，原始类盐物，即主动寻找盐的替代品，天生者为卤，煮成者叫盐，此阶段主要食用卤等天然类盐物。