新兴县境内存在两种方言，分别是粤语新兴话和嘊话。粤语新兴话分布全县，占全县人口的90%以上。而县内客家人约3万人，占全县总人口的7%。
新兴话
新兴话属于粤方言，是新兴县内的通用语言，日常使用人口占全县人口的90%以上。新兴话的形成，大致经过三个历史时期。一、秦汉时期汉移民的进入，将中原“雅语”带入新兴地域。秦始皇三十三年（前214年），秦军占领百越。征发原六国的逃亡者以及赘婿、贾人为“垦卒”迁至岭南。“垦卒”是历史上第一批汉族移民。秦在岭南设置南海、桂林、象郡三个郡，其时新兴地域属南海郡。西汉元鼎六年（公元前111年）新兴地域就有县级设置，东晋永和七年（351年）就有郡级设置。西晋永嘉年间，中原发生“八王之乱”，继之又有“五胡乱华”，中原汉人大量南迁，进入新兴的汉人开始增多，以中原“雅语”为基础的新兴话形成，成为当地的优势语言。二、唐宋时期，新兴成为朝廷贬官流放的主要地方。明朝嘉靖十四年《广东通志初稿》“流寓”卷列举唐宋两朝共有22位名人流寓肇庆府，明朝时的肇庆府辖新兴县等一州十二县，22人当中有14人流寓新兴县，其中宰相级就有5人。他们在新兴县寓居期间，开办学堂，传播中原文化。他们所操的官话，对新兴话产生一定的影响。三、南宋元朝时期，大规模的汉移民进入新兴。现新兴县大部分的族群，都是由南雄珠玑巷经珠江三角洲进入新兴。这些移民，由于在珠江三角洲居住一段时间后进入新兴，使得新兴话或多或少受到他们原居住地语言影响。在粤语分区上，有学者把新兴县划为“珠江或西江流域的外围或边远地区”，与广州话在语音、词汇等，基本相同。跟广州人交谈，直接相通”。
新兴县的地理位置非常特殊：东北面是归属粤海片（广府片）的高要和佛山；东面和东南面是归属四邑片的鹤山（鹤山雅瑶属四邑）、开平和恩平；西南面是归属“两阳片”或“高廉片”的阳春；西北面和北面是同属云浮市辖的云安县和云城区，跨过云安县和云城区再往北和西北，则是归属“勾漏片”的郁南、罗定和德庆。新兴县是粤语几个大片的接壤过渡地带。地理位置的特点往往与方言特点紧密相关，新兴县地处粤方言几个大片的接壤地带，很自然地成为一个联接东西南北、杂糅各片特点的方言点。新兴方言的语法存在一些杂糅了东（粤海片）西（高廉片）南（四邑片）的特点；相比广州话，新兴话较多地保留古代汉族“雅语”的面貌。新兴话在县内各镇也有差异，形成几个区域。县城话：新城镇、车岗镇、太平镇、集成镇、东成镇、大江镇和簕竹镇良洞村、里洞圩附近地区等。稔村话：稔村镇南部。水台话：水台镇。梧洞话：里洞镇南部地区。天堂话：天堂镇和河头旧街附近。
嘊话
唐代战乱至五代十国时期，大批汉人通过横浦之道或赣南至福建石壁、至梅州、至惠州，或粤海通道到广东，这是客家人的迁徙之路。在经过长期流徙以后，他们所操的语言慢慢地发展成为一种方言——客家话。由于客家人都具有正统意识，其语言一直保持稳定状态，既不受金元之后中原汉语演变趋势的影响，也不易为粤语所同化。新兴县内的客家人，是梅州地区的梅州客家人的迁入。县内河头镇、簕竹镇是客家人相对集中的区域，水台镇、车岗镇、太平镇、天堂镇等地也有客家人居住。至2000年，县内客家人有3万多人，占全县总人口的7%，分布在140条自然村。他们日常交往讲梅州市区（梅江区、梅县区）梅城口音的“客家话”，对外交往可讲“新兴话”。 （一）戏剧
建国前夕，县内的水东岸、稔村、大稳、舍丰、坝塘、碧塘、布茅、彭山等乡村有农民组成的业余粤剧班20多个，为群众表演古装粤剧。民间喜庆日子，粤剧班承接吹奏八音演唱粤曲。其中，水东岸“联超群”八音班，声艺最佳，誉为县内第一班。
1956年，全县有业余粤剧团70多个，演出剧目有《白毛女》、《王秀鸾》等。1958年至1977年，组织全县汇演、调演共13次，有66个代表队共3580人参加，演出粤剧、歌舞、曲艺等节目477个。还组织业余作者创作多场粤剧、独幕粤剧、话剧、快板等节目170多个，开展群众性自编自演活动。至1985年，共创作各类剧目185个，各业余剧团、演出队共演出粤剧、歌舞、曲艺节目518个。
（二）舞蹈
狮舞：县内各村有设馆习武术的传统，馆中附习狮舞。每逢春节、国庆等喜庆日子表演狮舞特技如“狮子出洞”、“狮子滚球”、“狮子采青”等（详见本志第四十三章体育）。
龙舞：民间舞龙，群众视为象征吉祥兴旺。县城水东岸擅造火龙，城关镇仓夏和簕竹镇良洞的群众擅长扎金龙，又善于舞龙。1979年后，每逢国庆节、春节均有表演。
舞蹈：民间14年（1925年），新兴县育德女子小学开办后，从广州聘请舞蹈老师回县教授学生习舞，参加县的各种集会，公演《葡萄仙子》等儿童舞蹈。1970年后，县文化馆为了开发儿童智力，发现艺术幼苗，经常举办儿童歌舞试验班和舞蹈训练班。
（三）音乐
新兴地方群众向有唱山歌的习惯，传说源自刘三妹。清《肇庆府志》载：“刘三妹新兴人，生唐中宗时，年十二善歌，游戏得道，往来两粤溪峒间。解诸蛮语，与白鹤乡一少年登山而歌，人环视之七日夜，歌声不绝，俱化为石。”
新兴民歌种类很多，有县城山歌、天堂民歌、新娘歌、喃么歌、跳楼调、采茶调、盲公调、哭哀歌和顺口溜等。民歌源远流长，生活气息浓，语言形象，曲调流畅，内容多是反映下层社会生活、人民悲欢离合的事，民国期间，流传较广。
抗日战争期间，县民众教育馆集合民间艺人、各学校学生组织歌咏队，有时在县城召集群众开文娱晚会，以歌咏及曲艺宣传抗日救亡活动。建国后，县曾搜集整理民间歌谣，开展全县民歌、文艺汇演。1980年后，音乐活动日趋活跃。城镇设立“儿童小提琴班”、“牧童笛班”。一些机关、学校、工厂组织有成人歌咏队，丰富文娱生活。
县文化馆先后集体创作一些歌曲。顾剑民创作的《飞奔吧，新兴车站》获省创作奖。
曲艺优秀作品有《李连长认亲》（刊登在1982年8月中国曲艺家协会主办的曲艺杂志）、《书记游园》、《寻牛记》、《手捧香荔话苦甜》、《画家》（相声）、《好猎手》（相声）、《伏虎》（快板）等。 白鹿台遗址 汉高祖十一年（公元前196年），南越王赵佗来境狩猎筑白鹿台。位于县城南6公里的集成区越王殿村（今南塘村）东侧象山山嘴。历代不少人士到此刻石凭吊。遗址面积180平方米。内遗存有汉代、唐代的布格纹板瓦碎片。
筠城遗址 筠城种竹为城，东晋永和七年（351年）始为历代县衙、州衙、郡衙及仓库监狱，官民住宅在城外，遗址即今中山公园。宋代绍兴二十年（1150年），州守王济以城狭窄，将城扩大，城南扩1里，东、西、北各扩大半里。同时，在土基内遍植簕竹环绕，城周1484丈，明天顺七年（1463年），知府董瑜于土城内筑砖城649丈，后几经修筑。民国20年（1931年），拆毁城址改建环城路，全长2231米。今中山公园内遗留有500年前种植的2株榕树，大门口有两尊明代红砂石雕狮子，均是县衙内的遗物。
单牒县县治遗址 东晋永和七年（351）年），设单牒县。至唐天宝元年（742年）废。县治遗址在东成区单牒村。尚留南门城楼墙垣两段，各长14.5米，宽1.6米，为三行一横七层砖结砌，砖长32厘米，宽15厘米，厚6.5厘米，粉黄色，属唐代砖。
索卢县县治遗址 梁普通四年（523年），新宁郡增设索卢县。唐乾元元年（758年）废。县治遗址在县南集成区夏卢村南侧的来龙山脚，坐西南向东北，来龙山山脉两边延伸环抱。遗址地势较今夏卢村稍高，旧县治依山而筑，无濠沟防御设施，面积8004平方米。1984年普查时在遗址采集到布格纹、灰白色、胎重厚的唐代板瓦。
文井遗址 位于县城西北郊井料岗（今州背小学前）岗脚水田旁。史载有明王大用《文井记》，称“泉甘而冽，时上溢流润，兆科目得人”。现已废。
明窑遗址 位于县城南1.5公里的风翔里村侧官田山岗脚，遗址10多处，窑址深2米，高1.5米，每窑容300～400砖，是明代烧制县城城墙砖的窑址。
观音山遗址 观音山在县城北郊，原名峡岗，因岗下有观音庙，故俗称“观音山”。岗高40余米，突起东门河傍，与对岸巨福山并峙，作县城捍门。岗西下观音庙砌有百余级石阶，石级直达岗顶梓潼庙、文昌阁和东麓的康公庙。遍山长松、樟树，葱郁耸翠，东坡靠河，为民国年间学生植树节植树场地。南有大堤“梓潼围”，直贯城区，流经山下的东门河中有潭深水急的“峡山湾”。观音山向为诗人墨客登临题咏及县城居民郊游憩息之地。建国后，为扩建县城，发展经济，山岗已被劈平。遗址2700多平方米，现为县副食品加工厂、县松香厂等企业所在地。梓潼围遗迹 梓潼围原从县城水街口起沿东门河至观音山，为长1.05公里、高5米的河堤，是保护县城北郊、桥亭、坡边等村庄，桥亭洞稻田不受洪患，县内规模最大的堤围。建于宋代，历代屡崩缺成灾。建国后，以砖石、水泥加固堤基，并于1977年改为河堤公路。
高地塔遗址 高地塔又名夏院塔，唐时原是3层木塔。宋淳熙年间，汤邦彦、梁万顷创建高15丈3尺，凡9层砖塔，后崩废。清乾隆年间，南外李豫修复六角9层砖木结构旧貌，为县城建筑物之最高点。1948年冬，新兴县政府将塔拆除了4层，第5层改为炮台。建国后，残塔已拆除。遗址现为县食品公司、县医药公司仓库、宿舍。
曾受一故宅 曾受一，原云浮县籍人。清川东兵备道重庆知府。曾受一故宅，在原云浮县（今新兴县）河头镇河仔口竹园窝村，另在二村祠堂屏墙尚残存有“儒林”二字；在竹完窝祠堂房，门额尚悬有“观察第”旧木匾。
