水课作为大学里普遍存在的一种现象，长期以来都被认为是对资源的占用和浪费。“教”与“学”双方的偏离和不重视进一步催化了“水课”这一教育问题。可以说，“水课”是现行大学教育系统急需解决却又阻滞不前的一个重要问题......
成因
1、“功利性选课”是影响大学生宁选“水课”不选“硬课”的重要原因。很多同学信奉“GPA（平均学分绩点）至上”。
2.部分教师对待选修课的态度不认真，对教学内容不能及时更新，降低了学生们的学习兴趣。还有的教师为吸引学生选课，给分随意。这种没有标准的考核也对学生产生了误导。
3.课程与专业课相比重要性不够突出，缺乏吸引力。
4.高校对选修课程的论证、评价机制过于简单。开设选修往往由任课教师或开课院系决定，缺乏针对学生群体的严谨调查与论证；而在课程评价方面，也主要采用学生评教，那些要求严格、难度较大的课程往往会被学生抛弃，形成恶性循环。
影响
水课的存在一方面，会造成他们困扰于专业这种不合理的培养方式，最终会消耗他们对所学专业的热情，不利于他们对所学专业建立正确系统的认识，也会影响自己以后的职业生涯规划；另一方面，在课堂上并没有获得想学到或者理应获得的知识，自己的问题没有得到合理解答，想法没有得到合理引导。
水课的存在，滋生了某些人懒惰松散的恶习，学习上缺乏主动性，不是积极寻求如何有效学习提高绩点的途径，而是着眼于抢给分高的水课，选课的功利性也造成了大学生之间的不良风气，形成恶性循环。
某些因人而设或者盲目设置的水课的存在，造成某些大学教师对自己所设选修课上课不认真，只为凑学时，敷衍了事;对学生的水平、能力和需求缺乏了解论证，教学内容也陈旧枯燥乏味，不及时更新，与现实严重脱节，难以激发学生热情;对学生要求不严格，课堂纪律散漫，教学效果差，学生学不到知识。
学生在校期间没有学到应该掌握的知识，基本功不扎实，不具备应有的思考、分析和解决问题的能力，他们出炉的成色远没有达到我们要求的目标和社会期望的水平。最终，这影响了大学生在社会公众心目中的形象，对大学生就业等造成不好的连锁效应。
改善措施
1、完善课堂评价机制。在当前课程体系下, 教师不仅要在提高自己教学水平和业务能力上有所创新, 更主要的是要采用有效的课堂教学评价机制, 反思传统课堂教学评价策略, 建立健全有效促进教师不断提高的课堂教学评价机制。
2、教师提高授课技巧。合适的教学方法，能够带来更好的教学效果。因此教师掌握合适的教学方法，提高授课技巧是十分有必要的。
3、学生端正思想认识。所谓的“水课”也是包含了很多社会科学知识在内的，对于人的全面发展有很大的好处。一个学生要注重在课堂上吸收其他更多的知识，切实提高自己的人文素养。
4、无论是什么样的课程，都需要做到与时俱进，课堂只有在更大程度上接近时代，才能受到学生们的欢迎，也才能真正达到“经世致用”的更高境界。
5、提高学生的课堂参与度和获得感。积极的参与是思维的活跃, 情感的共鸣, 是师生间的有效沟通。必须着力提高学生的课堂参与度和获得感，使学生能够在课堂上展现自我，提高自我，才会真正出现“水课不水”的局面。