一、中医学对脚的认识
据《史记》记载，在春秋战国时期，有一著名的医家，名叫俞附，俞通“愈”，就是治愈的意思，附就是足背，也就是指用脚来治病的医生。后来《史记》以“治病不以汤液醴酒而能一拔见病之应”来形容其医术之高超。由此看出，很早以前，人们对脚就非常重视，并且作了很深的研究和探讨。
为什么脚对人体来说这么重要呢?这是因为人体的老化首先是从脚开始的。俗话说：“树枯根先竭，人老脚先衰”，故中医认为“鼻为苗窍之根，耳为神机之根，乳为宗气之根，脚为精气之根”，鼻、耳、乳是人体的三个方面的根本，只有脚是人体总的精气之源，是人体最为重要的组成部分。
经络学说认为，足三阴经和足三阳经分别起始和终止于脚部。它们分别是足太阴脾经、足阳明胃经、足少阴肾经。足太阳膀胱经、足厥阴肝经和足少阳胆经。通过经络关系，分别与手三阴、手三阳经沟通，共同维持着人体气血的运行。脏腑的病变可通过经络互相影响，反过来，疏通经络、气血，又可达到治疗脏腑病变的效果。如足阳明胃经的足三里穴，在胃脘部有病变时，按摩或针灸该穴位可以达到治疗胃病的效果，而且疗效显著。所以说，脚与脏腑的关系就是整体观念的缩影。
中医认为，气血以动为贵，经络以通为要，只有这样，才能维持正常的生命活动。一旦气滞血瘀，经络闭阻，脏腑、组织、器官就要发生病变。而我们只要迈开双脚，就能推动气血的运行，气血流通就保证了全身各组织器官营养物质的供应。有一句人们非常熟悉的健康格言 “生命在于运动”，就是告诉大家每天要适当地运动，运动才会促使气血流通，而大多数运动的过程是在双脚的带动下完成的，脚除了带动肢体运动之外，更重要的是推动气血运动。故有人建议，我们只要买双跑鞋，迈开双脚，就能走向健康、走向未来……
二、现代医学与脚保健
虽然心脏是人体血液循环的动力保证，但由于双脚离心脏位置最远，加上重力的作用，使血液从心脏流向双脚较为容易，而脚部血液回流心脏则相对较难，当大量血液积聚于下肢静脉时，下肢组织压力增加，必须依靠下肢肌肉泵的作用(即下肢骨骼肌张力增高等长收缩），挤压下肢血管，协助心脏的泵血作用，迫使下肢静脉血液通过静脉瓣流向心脏，完成血液的体循环过程。因此，有人把脚誉称为人的“第二心脏”。下肢血液循环功能不佳，可影响人体各器官的生理功能，导致各种疾病的发生。如果我们每天保持适当的运动，如跑步、行走等促使下肢肌肉进行收缩运动，可以帮助心脏把远端的血液回收，从而大大减轻心脏的负担，无形中起到了泵血功能，在这过程中，脚实际上充当了“第二心脏”的角色，这是脚被称为“第二心脏”的原因。
俗话说，“寒从脚起”。这是因为脚部离心脏较远，平时的温度较上身为低，如果不注意保暖或突遇冷空气侵袭，气温骤降，寒气就会从脚部开始侵入身体。会引起上呼吸道的毛细血管反射性收缩，使纤毛摆动减慢，排出异物的能力降低，抵抗力明显削弱，从而表现出咳嗽、鼻塞、咳痰等上呼吸道感染的症状。这说明脚部受寒后人体的免疫功能也会随之下降，从而导致条件致病菌的入侵及正常菌群的紊乱，出现各种症状。冬春季节天气寒冷，呼吸系统疾病发病率大大增加，这也进一步证明脚与人体免疫功能有密切联系。