不过这只是个传说。实际上，外婆菜大抵也是因生活所迫而产生的智慧结晶。
以前资源匮乏的时代，不是每顿都能吃上新鲜的蔬菜的，更别提肉类了。于是长辈们便将多余的蔬菜加上盐腌制起来，这样一来，即使是没有菜吃的时候，来上一口外婆菜，也能就着吃下饭来。
现在大家喜欢吃外婆菜更多的则是因为它特有的味道。各种氨基酸和香味物质，糅合成酸、咸、辣的特殊味道，解腻开胃，仿佛天生和米饭就是绝配。
各地的湘菜馆子自然也成了推广外婆菜的有功之臣，外婆菜炒蛋，外婆菜炒肉泥都是常被翻的牌子。
久而久之，还有人创新出“外婆菜+窝头”的菜式，可谓是南北结合的典范了。
除了外婆菜，梅干菜是另一种赫赫有名的腌菜，那么它俩有什么区别呢？
虽然都是好吃的，但仔细一比差别还不少。
制作工艺上就有差别，梅干菜是经过晾干、切碎、腌制、晾晒和最后筛选的过程，所以一般买到的梅干菜都是“干”的。外婆菜则不同，经过晾干切碎的蔬菜进入坛子中，到发酵成熟便可以直接吃或是和其他食物一起做菜吃了。
从选材上也差别很大，相比于梅干菜的专一，外婆菜显得花心得多。梅干菜一般选择雪里红等芥菜作为原料，而且原料只有一种，而外婆菜则是各种蔬菜的杂糅。
比如这次亲戚家送来的外婆菜，里面就有萝卜、豆角、紫苏、辣椒、藠头，可谓精彩纷呈。
一对比，明显外婆菜给制作者的想象空间更大，家里有的菜似乎都能往里加，说不定不经意间就创造出了别样的美味。
从用法上来说，则交叉重叠的部分挺多，由于都具有解腻的作用，所以都被用来和肉类搭配，比如炒肉泥，做扣肉，做包子馅，只不过由于外婆菜里含有的食材更多，所以滋味又显得丰富了一些。
现在食物的选择很多，在吃过了那些异国风味，山珍海味以后，回家吃上一口外婆菜反而觉得才是心中寻找的那种味道。
而好吃的外婆菜又往往来自乡下的亲朋好友，这食物中所蕴含的点点温情，又让这碗外婆菜显得更加珍贵又好吃了。
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