海参分光参和刺参.海茄子就是光参的一种。
海茄子(有称茄参),因为身上没有刺又被称为光参,是可食用海参的一种,产自中国南海,其口感与刺参相差无几,但营养成分与刺参相比却是天壤之别。区别茄参和刺参最简单的方法就是看参体有没有刺,如果没有刺,光泽较一般海参更亮,应该是茄参。优质刺参一般呈黑褐色半透明状,膨胀均匀,呈圆形,无硬心,肉刺完整。
刺参是海参的一种。是中国20多种食用海参中质量最好的一种。刺参作为一种珍贵的海味被列为“八珍”之一。在海参家族中,品质比较好的是山东半岛和辽东半岛的刺参。据《本草纲目拾遗》中记载,“辽东产之海参,体色黑褐,肉嫩多刺,称之辽参或海参,品质极佳,且药性甘温无毒,具有补肾阴,生脉血,治下痢及溃疡等功效”。因其药性温补,足敌人参,故名海参。