1985年4月，国务院、中央军委以国函字57号文件批准常州奔牛机场军民合用。11月28日，民航常州站正式挂牌成立，1986年3月15日，常州机场正式通航。
2002年9月，注册成立民航常州奔牛机场。
2004年5月，根据《国务院关于印发民航体制改革方案的通知》（国发〔2002〕6号）、《国务院关于省（区、市）民航机场管理体制和行政管理体制改革实施方案的批复》（国函〔2003〕97号）和《中国民用航空总局、江苏省人民政府关于江苏省民航机场移交书》精神，省政府以苏政办发〔2004〕47号文件明确，自2003年11月26日起，常州奔牛机场管理权归常州市政府。
2005年12月，常州市人民政府与深圳航空公司合作经营常州机场，2006年4月成立常州机场有限责任公司，深航控股90%。
2010年5月，常州市人民政府与深圳航空公司正式签订协议，回购了深航在常州机场90%的股权，2010年7月17日，机场管理权顺利交接。
2011年1月，常州机场集团有限公司正式成立，公司下设4个全资子公司，分别为常州机场经营发展有限公司、常州机场物流发展有限公司、常州机场有限责任公司、常州机场产业园开发有限公司，分别承担公司运营的各项主营业务。
2014年4月17日，常州机场一类口岸开放获国务院批复。常州机场开放后，将首开香港航班，并创造条件逐步开通台湾及东南亚等航线。
2014年8月1日，常州奔牛机场正式迈入国际机场行列。7月31日上午，常州奔牛机场航空口岸对外开放通过国家级验收。这标志着常州市争取机场一类口岸对外开放的重大战略目标已基本实现，对推动常州国际化交流合作、苏南现代化示范区建设，将产生重大而深远的影响。副市长方国强参加验收。
2014年9月25日开通常州至香港的航班，2014年11月20日常州奔牛国际机场开通韩国航班，并创造条件逐步东南亚和我国台湾地区等更多航班。
常州市政府2014年9月19日召开新闻发布会，常州航空口岸作为一类口岸经批准正式对外开放，常州奔牛机场升格为常州国际机场。全称常州奔牛国际机场，简称常州国际机场、常州机场。
