发现脚印
1997年入冬以来，神农架的探险英雄张金星野宿在神农架国家级自然保护区暨国际人与生物圈保护网的核心区，他在方圆几百平方千米范围内，设置了若干个观察哨所。
无论是冰天雪地、摄氏零下二三十度的隆冬季节，还是风雨交加、猛兽长啸的春夏之夜，他都坚持一个人独自静静观察。悬崖下、山洞里、大树旁，支起一顶小帐篷，铺上一个睡袋，便是他的家。
终于有一天，他大喜过望。他手舞足蹈地扳着指头数着雪地里新鲜而清晰的野人脚印。仅1997年12月底那一天，他一下子发现了40多个鲜明的赤脚印。这一带几万千米渺无人烟，当时气温在零下20度左右，张金星穿着别人捐赠的皮衣、皮裤、皮靴还冷得直发抖，有哪一个人敢在这海拔2000多米的林海雪原上赤脚行走？
新闻曝光
正当张金星“是野人！是野人！”不停地大声欢叫之际，迎面来了一个遍身落满雪花、肩扛摄像机的人——原来是湖北电视台主任记者郭跃华跑来采访他。
见此情景，郭跃华激动地把雪地上的40多个野人脚印连同兴高采烈的张金星一块摄入镜头。这些镜头在1998年的中央电视台、湖北电视台的电视节目里与亿万观众见面，倾倒了无数电视观众和野人迷。
脚印特点
自1997年冬季以来，张金星在神农架的雪地、雨后的泥地里多次发现了野人的大脚印，清晰的赤脚印共有100多个，趾印是卵圆形，与人的一样，与人脚不同的是其脚趾分散，大拇趾与其他四趾斜叉开成30度左右角，实在与中非共和国原始森林里赤身裸体的原始部族——俾格曼矮人的脚印太相似了。
所不同的是，俾格曼人的脚很小，成年人的脚印都小于0.2米，而张金星发现的神农架野人的脚印最长的达0.43米。按现代人的身高与脚印的比例推算，脚掌达0.43米的当为巨型野人，身高约为3米。
在100多个脚印中，最小的为0.09米，按比例推算这是一个身高为0.6米的小野人，其年龄大约仅1岁。这说明野人是全家大小一起外出活动的。有了小野人，证明野人在神农架地区短时期内是不会灭绝的，这是多么令人鼓舞的发现啊！
有关推测
更令人鼓舞的是，张金星根据他发现的不同长度的大量野人脚印推测，在神农架自然保护区核心区内活动的野人多达20个左右。为此，张金星决心揭开这一千古之谜。他蓄发明志已经4年了，不抓到野人决不理发，不揭开神农架野人之谜绝不下山！
神农架真有野人活体吗？人们只有拭目以待。