引起脚跟疼痛的原因较多，临床上主要有：（1）跟腱周围炎；（2）
跟骨骨刺；（3）跟骨骨膜炎；（4）跟骨下脂肪垫损伤；（5）跟骨骨折；（6）跟骨皮下
滑囊炎（7）跗骨窦
软组织劳损；（8）跟骨结核、肿瘤等。
绝大多数的
脚后跟疼痛都是由于韧带发炎引起的。人的脚后跟由33个关节和100多块
肌腱和韧带组成，脚底的韧带紧连着跟骨的底端，当人行走时，巨大的牵拉力集中在跟骨下面韧带上一个狭窄的区域内，反复的牵拉摩擦容易导致韧带和骨骼结合部位发炎，造成疼痛。同时，体重也和后跟疼痛有一定关系，一般来说，较胖的人更容易患后跟疼痛。
鞋子是引起后跟疼痛的主要原因之一。脚部的骨骼、肌肉和韧带承受着人的整个体重，这就要求鞋子充分地支持
足弓，使脚掌受力均匀，使韧带得到适当的放松。但是，有的制造商为降低成本，在鞋子的内部结构上偷工减料，导致鞋内的构造不能有效地支撑足弓，力量集中于脚掌的某一部分，这样会加大韧带的压力，使韧带更容易发炎。因此，要保护好脚后跟，首先要挑选质量合格的鞋，特别是运动鞋；同时注意不要让脚过度疲劳。有的人由于工作需要，例如售货员，每天站立的时间较长，则可以采用改变
站姿的方法，前倾和后倾站立相交替或者时而扶着柜台放松一下脚关节，以防止韧带的某一部位长时间承受太大的力量。如果脚跟已经有了疼痛发炎的现象，就应该停止运动，让韧带充分休息。还可以采用一种“跟骨垫”将后跟垫高，使脚掌受力点前移，减少后跟韧带的拉力，帮助韧带尽快恢复。
另外，现在认为一般是与跟部的骨内压增高有关系，现在有脚跟疼痛患者，骨科常常采用一种钻孔减压的办法，但是有些并不是骨内压增高，现在中医说的
肾虚的人，也会出现这个脚跟疼痛的现象，特别是有些女性，或者产后，或者有些比较长的体质比较差的人，容易出现脚后跟疼痛，这种疼痛中医说与肾虚有关。
还很有可能是一种常见的骨科疾病———跟痛症。跟痛症也称
足跟痛，中医学称之为“气落底”。疼痛轻者尚可行走，重者步履艰难，甚至难以入眠。该病诱因多为长途跋涉、长久站立、肥胖、受伤、冷水浸泡、遭受湿冷等因素。发病机理归因于骨内静脉淤滞、血循不畅、跟骨骨内压增高。跟痛症可分为轻、中、重三种类型。轻、中型病人行走、站立时疼痛，足跟不着地不疼，不走路休息时不疼，夜间睡觉时不疼，亦称之为跟骨内高压症前期。重型病人疼痛严重，晨起或久坐后站起时，足跟疼痛难忍，坚持行走数步或忍疼踩足跟几下可使疼痛减轻，继续走一段路后则疼痛又重，被迫坐下休息；疼痛不能立即消失，至少持续疼痛数分钟才能慢慢消失，或可持续半个小时以上，甚者足跟不着地也疼，坐下、躺下也疼，日夜疼痛，此为休息痛，亦称之为跟骨内高压症。