1802年，因偷取一块面包并数次企图越狱而被判处十九年苦役的冉·阿让结束了法国南部土伦苦役场的苦难生活。获释后前往指定城市的途中，疲惫困顿的冉·阿让推开了当地受人尊重的主教大人卞福汝的大门。好心的主教大人收留冉·阿让过夜，却不想被冉·阿让偷走银器潜逃。主教大人善意的谎言让冉·阿让幸免再次被捕。
感于主教大人的恩惠，冉·阿让化名马德兰来到蒙特勒小城，从此洗心革面，重新做人。十年后，凭借一手办起的玻璃首饰生产工厂，冉·阿让成为一名成功的商人并当上市长。
冉·阿让的相貌和救助平民的举动引起了警长沙威的注意。沙威是苦役场看守的儿子，曾经看见过冉·阿让。在处理芳汀的问题上，冉·阿让和沙威出现了意见上的分歧。淳朴善良的芳汀因受人欺骗而生下私生女珂赛特。
如今，芳汀生命危在旦夕，唯一的愿望就是想看一眼寄养在孟费郡客店老板德纳第家的女儿珂赛特。在市长办公室里，听沙威说有一个名叫商马第的人正在替自己受审，冉·阿让经过激烈的思想斗争后，还是选择了投案自首。
冉·阿让回到小城又去看望芳汀，被前来抓捕的沙威挑明苦役犯的身份。芳汀因病绝望地死去。冉·阿让又一次入狱，成为终身苦役。一次，他冒险救下一名水手，趁机跳入水中逃跑，并让人们以为他死了。冉·阿让来到德纳第客店，重金赎回珂赛特，带着珂赛特连夜赶往巴黎。珂赛特以冉·阿让女儿的名义进入贝内迪克修道院后，冉·阿让改名福施勒旺，在修道院当上了一名园丁。
五年的园丁生活过去了。平静的生活因为贵族青年马吕斯看上了貌美如花的珂赛特而再起波澜。1830年，共和派青年马吕斯投身于轰轰烈烈的反对波旁王朝的人民起义中后，冉·阿让和此时靠在巴黎街头招摇撞骗为生的德纳第狭路相逢。德纳第设计陷害冉·阿让的阴谋正好被马吕斯听到，在调任巴黎就职的沙威带人来抓捕时，无赖之辈德纳第被捕入狱，而冉·阿让却在混乱中趁机逃走。
尽管此后冉·阿让几次搬家，但在深爱着马吕斯的艾潘妮的帮助下，马吕斯最终找到了珂赛特。看着一对相爱的恋人，冉·阿让成全了两个年轻人美好姻缘。然而，当冉·阿让讲明珂赛特和自己的身世后，马吕斯却对冉·阿让拒而不见。虽然马吕斯夫妇最终认识到了自己的错误并跪在冉·阿让的床前忏悔。
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创作背景
早在1988年，艾伦·帕克就准备着手执导一部改编自雨果小说《悲惨世界》的音乐剧了。那个时候，在帕克的幻想中，这是一部原创的音乐剧。可是他随后就离开了剧组，而影片的导演也在1991年被更换成了布鲁斯·贝尔斯福德。1992年，影片的制片人卡梅隆·麦金托什宣布，TriStar电影公司将制作这部电影。
但是随后，这部电影却被踢到了垃圾箱中，深陷在前期准备阶段无法脱身。时间转眼到了2005年，麦金托什确认，歌舞片版的《悲惨世界》将从享受盛誉的音乐剧改编而来，而不再是一部原创的歌舞片。麦金托什表示在经过了这么多年的努力和奋斗之后，希望能找到一个愿意使用原版主创人员，包括他自己在内来到剧组工作的导演。
这个导演在6年之后，自己送上了门来，这个在2011年联系上麦金托什的导演叫做汤姆·霍伯。对于自己能执导这出大戏，霍伯非常激动，因为在他看来，《悲惨世界音乐剧》是一个了不起的作品。他觉得自己走到了一个顶端，这个顶端是具有里程碑式意义的。因为在他的心里，《悲惨世界》的音乐剧是一部无与伦比的作品。里面的音乐、里面的歌词都是绝妙的。
经过8年的努力，隐姓埋名的冉阿让不但成为工厂的厂主，也是受人尊敬的市长。他工厂的一个女工，芳汀，有一个私生女寄养在一个开旅店的人家里。当其他的女工们发现这件事之后，她们要求工厂解雇芳汀。工头曾经调戏过芳汀，被她拒绝后怀恨在心，于是立刻解雇了她。为了养活女儿，芳汀卖掉了她的项链、头发和牙齿，最后沦为妓女。不久，一次货车失控冲到街上，压住了人，冉阿让冒着生命危险冲上去顶起车厢救人，被警察局局长，当年的狱监沙威认出。沙威告诉冉阿让，他最近找到了当年的一个假释逃犯24601，马上就能把他绳之以法。冉阿让经过思想挣扎，决定不能让一个无辜的人替他带罪。于是他站出来，当众承认他就是当年的假释犯24601号冉阿让。但是芳汀的生命威在旦息，临终前，冉阿让向她保证他会照顾她的女儿。为此，冉阿让再次逃跑了。
9年之后，因同情平民而受民众支持的拉马克将军失势，巴黎城里动荡不安。年轻学生马吕斯在巴黎读书，是德纳第一家的邻居。他偶然遇到珂赛特，两人深深为对方吸引。冉阿让为躲避追捕告诉女儿，明天一早他们就要离开巴黎。珂赛特想到刚刚遇到 马吕斯 就要离开，觉得很伤心。
拉马克将军逝世的消息传到学生们聚会的咖啡馆，愤怒的学生们决定起义，他们走上大街，争取平民的支持。同时，沙威打扮成学生混入其中，希望打探到可用的消息。
军队屠杀了革命者，木架上血流成河，安卓拉和其他的人都死了。马吕斯是唯一还活着的人，但是他受了重伤。冉阿让将他救起，从下水道逃跑。在下水道里冉阿让累倒，德纳第从马吕斯身上偷走了戒指和表。冉阿让醒来继续赶路的时候，沙威也找到下水道。冉阿让告诉他他就可以跟沙威走，但是希望允许他送受伤的少年回家。沙威同意了。之后沙威在塞纳河边徘徊，忽然觉得冉阿让几次行为，都越来越证明他并不是一个坏人，可是如果他承认冉阿让是好人，那么他坚信许多年的法律就不再公正，这是他所不能承受的。在矛盾中，沙威投河自尽。
马吕斯被送到医院，在珂赛特的照顾下渐渐康复，可是他并不知道救他的人是谁。当再次回到学生们聚会的咖啡馆时，马吕斯由空荡荡的桌椅想到当年满坐的人群，内疚与悲伤，永远不能消减。冉阿让向马吕斯解释了自己不光彩的过去和屡次越狱逃跑。他不希望女儿知道他的过去，因此他要求在珂赛特和马吕斯结婚之后，自己躲到没人知道的地方去。在婚礼上，德纳第凑到马吕斯身边，给他看在下水道里偷来的戒指和表，以此敲榨。马吕斯由此明白救他的人原来就是冉阿让。他和珂赛特立刻赶到冉阿让住的地方，可是冉阿让已经快要死了。在冉阿让身旁，珂赛特第一次知道了自己的身世。冉阿让向女儿坦白了自己的过去，他看到芳汀、爱潘妮和其他许许多多在木架下死去的学生，觉得再也没有什么牵挂，可以和他们一起去了。本回答被网友采纳
冉阿让原是一个贫农，为养活姐姐的孩子而偷了面包店里的一块面包，他也因此入狱，过了十九年的苦役生活。刑满后受主教米里哀的教化转变为一个舍己为人的人。他化名为马德兰，当过企业家，并被推为市长，不久因暴露身分而被捕。逃出后，又从一个沁灭良知人的手中救出孤女珂赛特，前往巴黎。长大的珂赛特，在他的帮助下幸福的与自己所爱的马吕斯生活在一起。冉阿让以无私的付出，终于感动了沙威，酷法下的悲惨世界终于闪现出人性的光辉。
冉阿让年轻时为了给饥饿的弟妹偷一块面包还是什么吃的被捕入狱，又因为刑期内逃狱延长了刑期，结果最后一出狱已经成了一个大叔，他对社会充满了憎恨，想要报复，却遇到了一个很好的主教，感化了他，他因为路上阴差阳错的抢了一个小孩的一块钱，再次被追捕，他隐姓埋名拿着主教给他的钱去一个小镇上开办了工厂，成了人人爱戴的富翁和镇长，但终于还是被一个叫沙威的探长知道了他的身份不得不继续逃亡，然后他收养的一个女儿爱上了一个反革命份子，他也被卷入了战争，他的善行终于感动了沙威，沙威放过了他但因为自己违背了自己的职责而自杀，冉阿让最终病死在女儿怀中。
2、作品简析
《悲惨世界》的主题是写人类与邪恶之间不懈的斗争，人类本性是纯洁善良的，将一同走向幸福，但要经过苦难的历程。书中穿插当时法国革命动乱的背景和拿破仑滑铁卢战役的描写，以及当时法国社会的很多细节都有论及，比如俚语，下水道和女修道院等情况。故事情节错综复杂，设计巧妙，跌宕起伏。借主人公之口说道“最高的法律是良心”。小说将近半个世纪历史过程中广阔的社会生活画面都一一展现了出来：外省偏僻的小城，滨海的新兴工业城镇，可怕的法庭，黑暗的监狱，巴黎悲惨的贫民窟，阴暗的修道院……其细部也真切入微，形象鲜明突出，色彩浓重瑰丽，气势磅礴浩大，堪称文学史上现实主义与浪漫主义结合的典范。
冉阿让并不是一个抽象的人。从出身、经历、品德、习性各方面来说，他都是一个劳动者。他体现了劳动人民各种优秀的品质，他是被压迫、被损害、被侮辱的劳苦人民的代表。他的全部经历与命运，都具有一种崇高的悲怆性，这种有社会代表意义的悲怆性，使得《悲惨世界》成为劳苦大众在黑暗社会里挣扎与奋斗的悲怆的史诗。、
3、创作背景
这部小说的创作动机，来自这样二件事实：1801年，一个名叫彼埃尔·莫的穷苦农民，因饥饿偷了一块面包而判五年苦役，刑满释放后，持黄色身份证讨生活又处处碰壁；还有好友维克多年轻时的逃亡生活。到1828年，雨果又开始搜集有关米奥利斯主教及其家庭的资料，酝酿写一个释放的苦役犯受圣徒式的主教感化而弃恶从善的故事。在1829年和1830年间，他还大量搜集有关黑玻璃制造业的材料，这便是冉阿让到海滨蒙特伊，化名为马德兰先生，从苦役犯变成企业家，开办工厂并发迹的由来。此外，他还参观了布雷斯特和土伦的苦役犯监狱，在街头目睹了类似芳汀受辱的场面。
4、作者简介
维克多·雨果（Victor Hugo，1802—1885），法国作家，19世纪前期积极浪漫主义文学的代表作家，人道主义的代表人物，法国文学史上卓越的资产阶级民主作家，被人们称为“法兰西的莎士比亚”。一生写过多部诗歌、小说、剧本、各种散文和文艺评论及政论文章，在法国及世界有着广泛的影响力。