在回答这些不同之处之前，我想指出它们之间有许多相似之处。中餐和西餐中的大部分食材是一样的。同样的肉，同样的蔬菜，基本上也是同样的香料。
中国烹饪的主要肉类是猪肉。中国人消费大量的猪肉。鸡肉和牛肉也很受欢迎。羊肉在全国各地的受欢迎程度各不相同，通常是山羊肉，而不是绵羊肉。一些不太常见的肉类有驴肉、蛇肉、龟肉和狗肉，但这些都是特别的美味，不是每天都能吃的。
相比之下，在西方，你有相同的四种肉类。在美国，最受欢迎的是鸡肉，其次是牛肉。羊肉没有羔羊肉那么常见，而山羊更是罕见。西方人对驴、蛇或乌龟不屑一顾，对狗很生气，但对鹿和兔子却很高兴
有一样东西西方人吃得很多，但在中国却是次要的，那就是奶制品。当然，中国人会喝牛奶和酸奶，他们会吃披萨上的奶酪，但数量和西方人不一样。而且，中国人从来不会想到用乳制品来做饭。中式烹饪没有奶油或奶酪酱或汤。我母亲最喜欢吃的——牛奶煮鱼——会让大多数中国人很快失去胃口。
中国人大量食用的一种食物，在西方是次要食物，那就是大豆制品。酱油在中国烹饪中无处不在。几乎每道菜里都有。大多数超市都有大量的浅色、深色、坚固、精致等品种可供选择。还有豆腐。许多西方人对豆腐不屑一顾。我很喜欢它，但在这方面我很不寻常。豆腐有很多种——软的、硬的、炸的、去皮的、碎的。哦，我差点忘了豆奶。
西方人只吃那些藏着大豆的产品，比如一些工厂生产的产品。虽然一些西方人也开始喝豆奶了，但豆奶在商店里仍然是一种次要产品，而在中国豆奶是主流产品，随处可见。
两种文化都喜欢各种各样的鱼。大多数的变化是基于不同国家周围海洋的自然生物多样性。中国的烹饪确实比西方更多地使用淡水鱼。西方对咸水鱼有明显的偏爱。所以中国人会吃鲤鱼和鲃鱼，而西方人会吃鳕鱼或黑线鳕。在西方，三文鱼相对便宜，而在中国，三文鱼是一种奢侈品。
鱼的保存技术各不相同。在中国，鱼干产品很常见，但在西方却不为人知。西方人更喜欢咸鱼和熏鱼，比如熏鱼。
同样，腌制肉类的方法也不同。中国人喜欢新鲜的肉类。牛肉干是一种常见的零食，但大部分肉都是买来很快就用完的。中国的腌肉往往是甜的。
相比之下，西方人会腌制烟熏肉。像咸火腿、火腿排、烟熏火腿和烟熏香肠这样的切法在中国是不为人知的。培根过去很难找到，但现在越来越受欢迎，在中国几乎任何一家超市都能找到。一般来说，中国的培根会稍加盐，有时还会用蜂蜜腌制。它倾向于条纹的腹部切肉，而不是现在在英国流行的瘦肉背部培根。
烹饪用的香料和香草在西方和中国之间有很大的不同。常见的有大蒜、辣椒粉、黑/白胡椒、肉桂、孜然、月桂叶和生姜。
中国烹饪不使用香草，如欧芹，鼠尾草，迷迭香，百里香，茴香，莳萝，牛至，香葱或马郁兰。你会看到新鲜的中国香菜或芫荽叶被用作装饰——但必须是新鲜的，从不干的。小葱和芹菜也像香草一样被用来给菜肴和酱料调味。中式烹饪也会省略诸如肉豆蔻、肉豆蔻皮、丁香、芫荽籽、茴香籽、芥菜籽或罂粟籽等香料。
微波电视晚餐的概念还没有在中国掀起轩然大波。低成本的餐馆外卖食品让这个想法变得多余。中国的超市主要储存鲜肉、蔬菜以及酱料和香料。
烹饪方法有一些不同。在中国，炒锅是无处不在的。有时用来煎，有时用来煮。中国菜也喜欢蒸的食物。然而，在中国，烤箱在大多数家庭中仍然是一种新鲜事物，即使有，也很少使用。它们在想在家里做披萨的年轻人中越来越受欢迎，但在任何地方都不像在西方那样经常使用。
巧克力和咖啡在中国越来越受欢迎。它们仍然主要为年轻人所喜爱。星巴克在中国做得相当