简单回答一下吧！
语法
中文句子顺序：主谓宾，动词没有时态变化，一般情况下：定语常在主宾前，谓前是状谓后补，当然状语其实一般不定。中文语法巧妙地利用了补语解决了时态问题，比如，了、完等
日语句子顺序：主宾谓，动词有各种变化（不仅仅是英语中的时态），部分名词也有一定的词性变化规律。定语一般也放在名词前，状语位置同中文差不多。
语音
日语有五十音（其实还有一些浊音，拗音，为五十音中部分音的变体），所有日文的发音都是五十音的搭配。
中文语音由声母+韵母+声调形成拼音，且中文每个字都是单音节，所以中文语音其实更加丰富，合理，所以说话时我们并不需要说很多音节表达出非常准确的意思，而日语的话一句话要说的音节比较多。
文字
中文就不用说了，象形字，表意文字
日文：有表音文字，有表意文字，我们经常看到的平假名就是表意的，而日文中的片假名一般用于舶来词（用片假名注音外来词，所以读音与外国差别不大），而汉字来自中国，用于表意，汉字越多越有利于文章的阅读理解，因为这能有效避免歧义（你可以类似把所有中文字用拼音表示出来再读一遍你就知道为什么要用汉字了。
差别相当大:
现代日语:
1.语序基本为SOV型(主语-宾语-谓语),而且主语经常可以省略
2.句子的构造有SP型(主语-述语构造)和TP型(主题-述语构造)两种,但界限不明确,甚至可以将SP型划到TP型以内
3.修饰词(状语,定语等)一般都在被修饰词之前
4.黏着语:附属词(助词,助动词)发达,在解读句意时有重要作用
5.体言(名词,代词等)利用助词表示格,体言本身没有格变化
6.用言(动词,形容词,形容动词)有活用,一般用来表示时态和相,或者显示其在句子中的作用(作状语,定语等)
现代汉语:
1.没有活用(词形变化),基本语序为SVO型(主语-谓语-宾语)
2.孤立语:词序在解读句意时相当重要
3.有时利用"把","将","以"表示宾格,此时语序为SOV型
4.没有时态这一语法范畴,但有相(完成相"了",经验相"过",进行相"着")
5.名词与形容词没有格变化,利用语序表示格
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