古代不能贩卖私盐的原因有食盐是战略物资、与官盐有冲突、影响国家财政收入、影响社会稳定、保证食盐质量。
1、食盐是战略物资
盐不仅是一种调味品，而且还能够维持身体的平衡，如果长期缺食盐的话，身体就会无力。古代的时候，大部分时间都是打战的，所以战场上的士兵都需要食盐，食盐就是一种很重要的战略物资。
2、与官盐有冲突
古代的时候，私盐是没有收税的，价格就是会比较低廉。这就与官盐形成冲突，人们就会去购买私盐，从而使官盐的购买率下降，从而使盐税在很大程度进行了下降。
3、影响国家财政收入
古代官盐质量很差，价格还高，私盐出现后，价格低廉并且质量还很好，这样就会导致越来越少的人不买官盐而都去买私盐，进行贩卖私盐的行列就越来越多，这就会造成国家收入的税收的降低，一下子降低国家的财政收入。
4、影响社会稳定
盐的问题关系到民生，是每个人每天都必须的用品，所以存在着巨大的商业利益，也牵涉到社会稳定。这种关系着民众生计的物资一般都掌握在国家手中，不允许私营，得通过国家宏观调控来实现有计划的供给，平时可以控制物价，战时可保证物资供给。
5、保证食盐质量
如果民间进行制造食盐的话，可能会使盐的质量变差，万一出现使人中毒死亡的现象，国家统一制造食盐，从而使得食盐的质量得到了保证。
以上内容参考：百度百科-私盐
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