左宗棠和曾国藩相对于他们所处的清末慈禧朝,可谓是备受好评,让后世的我们也是为之感叹生不逢时。不过应该很少有人了解左宗棠和曾国藩同为湖南人,且最初交甚厚,甚至左宗棠就是因为曾国藩引荐才进入朝野,也从此进入慈禧的视线。但是莫逆如此,他们却最后走到了绝交地步。这是为什么呢?
事情的转折发生在曾国藩给左宗棠的一封回信,信中曾国藩对左宗棠用了谦辞“右仰”,本来也没有什么;但是左宗棠由于青年时不得志所以心思比较敏感,收到此信后,心里很是不痛快。便说“他右仰,难道要我左俯不成”,此话传到曾国藩耳里,嫌隙由此而生。这也为后面他们的绝交埋下了一点引子。
洪秀全太平天国起义爆发后,给清廷引起了不小的震荡,朝廷命曾国藩剿灭太平天国的兵力。曾国藩攻下南京后,给清廷上折子说,信中自称、天平天国继承者已自焚。但左宗棠后续也上了一道折子称,太平天国重要人员已逃,这让清廷对曾国藩尤其不满。曾国藩和左宗棠就此在明面上宣告绝交。
在此之后,左宗棠平定了新疆。清廷在却在左宗棠的称号上犯了难。曾国藩平定洪秀全太平天国之乱明显有大功,但却仅获封侯。依慈禧看来,左宗棠是曾国藩引荐的,所以在称号上应略低于曾国藩。这就使本就绝交的他们更生嫌隙。