·典故趣闻·
时光荏苒。
“时光荏苒”自然是指时间渐渐地过去了。然而，这“荏苒”却也有另一种特别的意思，就是它曾专指某一种叫“荏”的草木生长得十分繁盛（“苒”）。
《诗经》中的《小雅·巧言》有谓：“荏染柔木，君子树之”。“荏染”即“荏苒”。这里的荏，就是一种苏草，长着有锯齿的椭圆形叶片，茎秆是方形的、空心，叶子散发出清香的气味，可以生吃。
古人早就根据这种苏草的容颜两色分别称谓，白苏称“荏”，紫苏则为“桂荏”。“桂荏”，大概就是将“桂冠戴在了紫苏的头上”，可能是因为紫苏比白苏更珍贵。确实，在药用方面紫苏远远胜过了白苏。李时珍记录了陶弘景的说法：“苏叶下紫色而气甚香。其无紫色者，不香似荏者，名野苏，不堪用。”李时珍对紫苏的名称还进行了更详细的解释：“苏，从酥，舒畅也。苏性舒畅，和气行血，故谓之苏。曰紫苏者，以别白苏也。苏乃荏类，而味更辛如桂，故《尔雅》谓之桂荏。”
关于紫苏，民间还流传着它的不少故事。
相传，古代名医华佗有一天在江南的水泽边采药，无意中发现一只水獭正在贪婪地捕食螃蟹，吃相难看。可是没过多久，这只水獭痛苦地在地上打起滚来。华佗心里想，可能是它吃多了吧，且看它有没有自救的办法？
过一会儿，看到水獭沿着水岸爬到一片紫色的草前，吃了一些紫色草叶，尔后又躺了一会，竟然没事了。
华佗于是把这些草采了回去，亲自品尝，苦苦思索后，豁然有所悟，觉得此草既然能解凉性螃蟹之毒，定属温性。此后每当螃蟹上市时，有人因多吃螃蟹而发生腹痛来求治，华佗就用采集回来的这些紫色草叶煎汤给他们喝，喝过之后，果然舒服多了，效果十分灵验。从此，华佗就把这种草称为“紫舒”。后来被人们慢慢地叫成了“紫苏”。
紫苏芳草，食用亦佳。据记载，周天子吃的宫廷菜“鲂__（fángxùzhēng）”——类似后世的清蒸鳊鱼和鲢鱼，所使用的调味香草就是紫苏和白苏。汉代枚乘《七发》中，吴客向楚太子描述饮食之美，讲到“鲜鲤之_，秋黄之苏”，就是用秋天的苏叶，搭配生切鲤鱼片食用。
南齐_澄（公元5世纪）单用“苏”治愈伤食奇疾。其文字记载与紫苏“理气宽中温胃”的药性相符。
据传，褚澄在担任吴郡太守时，曾遇到前来办事的百姓李道念。见到李的第一眼，褚澄就说他患有重病。果不其然，李道念无奈地说，自己素有旧疾，已经困扰五年了，请了很多医生诊治，都没有明显效果。褚澄坐下来为他把脉，告诉他病非冷热引起的，原来李道念平时有吃生鸡蛋过多的偏嗜。_澄单取紫苏重用，令李道念煮服，取吐而愈。
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