女儿在古代被称作“千金“，儿子在古代被称作”犬子“，听上去区别之大，好像女儿更尊贵呢，其实则不然。
东汉时期的司马相如，25岁创作出流传青史的《子虚赋》，辞藻华丽，有着浓厚的黄老道家色彩，散韵相见，具有文学美与艺术美的特性，借子虚先生向齐王讲述楚国之广阔富饶，来体现出汉王朝的气势磅礴。可惜当时皇帝景帝对文学歌赋兴趣不大，这篇文章被之后即位的汉武帝有幸见到，对司马相如的才华大加称赞，招他进京，对他加官进爵。他在任期间又写出了《上林赋》，《长门赋》等华丽之作，在当时成为了偶像般的人物。当然，这是后话。
司马相如小时候身体虚弱，他的父亲担心他被鬼魅侵袭，于是给他起小名为“犬子“，在他成为无人不知的偶像之后，这个小名又被众人当作津津有味之事传播开来。汉朝人也崇拜偶像呢，就纷纷效仿，也称自己的儿子为犬子，意思是希望儿子也能成为司马相如这样的人。于是犬子就成了对儿子的称呼。
而千金的说法则起源于春秋战国时期，伍子胥当时出逃至吴国，路上向一女子乞求一碗粥饭，但要求她保密他的行踪，女子在面对追杀他的人时投河自尽，伍子胥听闻之后又感动，又伤心。在他当上吴国的丞相，扫荡楚国之后，为向这位姑娘报恩，在她跳河的地方投入千金，以表恩情，人们便把如此刚正不阿的姑娘成为千金。
其实千金最早也是形容男子的，可是在元代张国宾的杂剧《薛仁贵荣归故里》中有段唱词称官宦人家的小姐为千金，由于当时戏曲的影响力，随着时间的发展，明代之后，千金一词便成为称呼官宦人家的小姐的代名词了。
因为“犬子”是对于自己家儿子的谦称，而“千金”是对于别人家女儿的尊称。我国因为实行宗法制，遵循《礼》经，盛行儒家学说，所以对于各种称呼很是注重，万万不能说错了，一旦说错了不仅仅是被人嘲笑的问题，有时候还会影响亲戚之间的关系呢。
“犬子”其实和“在下”、“鄙人”一样属于谦称，对于称呼自己家的人或者自己，自然不能高高在上的使用尊称，这于理不合。而“犬子”一词据说最早是司马相如的小名，因为自古就有给孩子起个贱名好养的习俗。但是因为司马相如出了名，所以犬子这个小名就被大家拿来当作称呼自家儿子的谦称了。
至于“千金”则不同，千金是尊称，就像是“令尊”、“令堂”一样，如果你称呼别人家的人使用谦称而不是尊称，会被打的。“千金”一词最初起源于南朝梁国，当时有个神童叫谢朏，他爹因为他太聪明，所以夸他是千金。而后千金这个词一直被用来夸赞那种才华横溢的少年，一直到元杂剧中出现了千金这个词，才开始形容女孩。而后一些富豪或者官宦人家就开始互相使用千金这个词称呼对方家中的女孩，来抬高自己、他人的身价。
综上所述，并不是不注重儿子才叫儿子“犬子”，而是因为一个是谦称另一个是尊称罢了。古时候的这些称呼，往往都和对方以及自己的身份有关，要根据身份的不同好好选择称呼，一旦使用错误，必定会落人笑柄。