上年度职工平均工资指上一年度平均工资发布地区的职工平均工资，平均工资的口径按照关于工资总额的规定计算，现在一般是以省一级发布，并以此作为缴纳社会保险的基数（上限及下限），如果是本人的上一年度平均工资，则是本人缴纳各项社会保险的基数（还有作为住房公积金、企业年金、解除劳动合同的补偿金）。
而上年度职工月平均工资是在平均工资（年）的基础上除以12，得出的结果就是上年度职工月平均工资。上年度职工月平均工资，其与劳动者有着切身利益关系。
《劳动合同法》第四十七条第二款规定，劳动者月工资高于用人单位所在直辖市、设区的市级人民政府公布的本地区上年度职工月平均工资三倍的，向其支付经济补偿的标准按职工月平均工资三倍的数额支付，向其支付经济补偿的年限最高不超过十二年。可见，经济补偿基数的上限受制于社平工资标准的3倍，社平工资决定着高薪入群的经济补偿上限，超过社平工资3倍的，劳动者工资再高，对经济补偿已经无任何意义。
举例，同样月薪3万的高管，同样的工作年限，在不同城市获得的经济补偿数额是不同的。全国社平工资最高地区和最低地区标准相差近一半，即使拿的工资一样多，但经济补偿可能会相差一半。
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